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田彩霞放羊误入马家祖坟，族长追打田彩霞时摔倒毙命。马家族人逼着田彩霞为族长跪孝，丈夫王安全阻拦被打死。土匪刘和尚得知田彩霞遭遇要为她报仇，前提是娶她做压寨夫人。田彩霞含泪答应，她给两个儿子后背刺上王字，分别送给了金家和吕家。 商人董大年曾遭遇土匪抢劫，得知刘和尚血洗马家，他与警察局联手，决心为民除害。在刘和尚的善待下，田彩霞放弃自杀。刘和尚许诺此次得手便接回两个孩子，从此安心生活。可他没想到此次遭遇的是荷枪实弹的警察。田彩霞首次经历激战慌乱不堪，刘和尚为救她不幸中弹。临终前刘和尚让田彩霞做黑龙潭大掌柜，所有人垂首听命，二掌柜陈胡子却不服，说按规矩杀了仇人才能当家。田彩霞不愿当权，但为了给恩人报仇应下此事，与王光辉假扮佣人潜进董家。董大年的慈爱让田彩霞痛苦挣扎，终于下毒后又想阻止，可董大年已经身亡。田彩霞成了通缉犯无处可去，你死我活的情势逼她打断了陈胡子的腿，将他软禁在后山小庙。田彩霞本想恪守妇道过日子，却阴差阳错变成了真正的土匪......
金萧万万没想到抓的竟然是自己的亲哥哥，虽然他内心挣扎，最终还是带走了吕沁源。董淼淼在争执过程中被警察枪杀。
金萧因为抓了共党立功受奖，但一听说明天就处决，他动摇了。他既不想违背自己的信仰，又想救哥哥，于是提出让吕沁源写悔过书登报。没想到吕沁源宁死也不愿放弃自己的信仰。
第八师郭师长与程局长密谋伏击田彩霞。金萧为了升职副局长，上山告诉田彩霞，吕沁源被捕的消息，以骗取田彩霞下山。田彩霞得知此讯，明知是计仍立马带人下山。
田彩霞发现金萧的欺骗以后，双方僵持不下。金萧在被提醒还有第八师的埋伏的情况下，假装放走吕沁源和马明明。吕沁源殴打金萧被田彩霞制止，但当三个人欲离开时，金萧却举起枪对准她，田彩霞气急，不得不忍痛打死了金萧。
田彩霞和吕沁源带着队伍在奔赴抗日前线的路上遭遇第八师的埋伏，双方即将交火之际，董秋实带领大批民众出现，对郭市长晓之以民族大义，终于说服郭市长放行，并发誓非田彩霞不娶，等着她胜利归来。