斯汤达小说的中国电视版本,讲述了一个中国“于连”的奋斗史:聪明俊秀的农家子弟于书成在即将大学毕业之际,由于父亲被误诊为身患绝症而回家乡“冲喜”,被学校开除,失去了能够使他进入上流社会的文凭,对于下层生活非常不甘心的他买下假文凭更改了全部身份摇身一变成了于杰,后来在一位身处上层颇有手腕的女人的帮助下,于杰本身的能力得以施展,逐步获得了足以炫耀的金钱和地位,但也在真情和欲望之间苦苦挣扎迷失了方向……...
开学了,新生报到,于杰很同情贫困学生周小磊,让他在宿舍借宿。穆佳心情不顺,打电话给于杰,于杰被穆佳带回自己的别墅,穆佳开始诱惑于杰,因为副市长和毒贩的电话,终止了穆佳对于杰的第一次陷阱。向校长因为学校大楼贷款而烦恼,江帆答应帮他解决,并求亲,老向同意。小小邀请于杰到家里采访,江帆来邀她去朋友新开张的酒店,小小邀请于杰同去,在新开张酒店,于杰被穆佳手下打伤住进医院,穆佳痛骂手下,并亲自接于杰出院来到股票市场,劝于杰做股票,这时于杰收到了青萍的电话,她从乡下来了。