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该剧以东江市纪委书记牛铁雷奉命率专案组调查危化品爆炸案腐败问题为切入口，讲述了党的十八大以来，以牛铁雷为代表，省纪委书记赵长海、区纪委书记孙方明，以及欧阳春、周强、宋天意等纪检干部，在查办腐败案件过程中经受的种种抉择和考验。在查处市环保腐败案、领导干预招投标案、利益集团包揽重大工程腐败案等案件中，克服了被调查人跳楼、利益集团阻碍调查等困难，经历了夫妻反目、父子成仇、战友断义、职务罢免、重病等现实问题，抵住了金钱、女色等诱惑，经受了恐吓、栽赃、追杀等考验，始终忠于职守，大智大勇，查处并瓦解了以省委副书记麦满仓为背景，其侄子麦思源为主谋，以市委书记余仲君和情妇林妙雪为代表的利益集团。
周强在调查致远县交通局系列贪腐案后被诬告，因为在他的办公室内搜查到了受贿的钱物，周强被抓了起来，赵达声了解自己的手下，也知道一定是那些贪腐的人在背后搞的鬼，可一直没有找到洗清罪责的证据，赵达声因为这件事非常挠头。郝梦的父亲涉及到了这桩贪腐案，最后自杀身亡，赵达声来见被羁押的郝梦，不是想从中得到什么线索，就是想跟她好好聊一聊，他提到了自己收养的另一个女儿楚楚，也是一个罪犯的孩子，他不希望上辈人犯下的错误影响到下一代人，想必能够健康正常的生活也会是郝梦父亲对她的期望，郝梦听后泣不成声，想必她也认识到了自己的错误。
许兆丰给刁局长打电话询问大卖印染的事，刁局长信誓旦旦地保证他能处理好，让许兆丰不要瞎想。因为要去姐姐家，许兆丰让妻子把首饰摘掉，因此引来了妻子的不满，妻子的炫富让许兆丰很担心，但妻子却不以为然。赵小燕被顺利解救，周末大家到赵达声家吃平安饭，也是给赵小燕压压惊，许盈不停地唠叨父女二人都不服软，女儿这个倔脾气像极了赵达声，余仲君劝说大家要理解赵达声，还讲起了当年在部队发生的事情，赵达声则借这个机会让赵小军远离麦思源，称他就不像是一个正经做生意的人，可赵小军却认为出问题是因为自己没有把握住，赵达声觉得赵小军这样的想法就是不对的，但这样的场合又不好多说什么。
赵小燕被绑架一事引来了许盈的恐慌和不安，晚上她央求赵达声，自己只想着一家人平平安安，哪怕过点苦日子都行，不想再过提心吊胆的生活了，赵达声明白妻子的心思，他安慰许盈，他们一家人一定会平平安安，这样的事情不会再发生了。第二天一早，秘书苏红就给赵达声送来了整理好的材料，并向赵达声提供了关于周强案的一些想法，让赵达声茅塞顿开，苏红的父亲就是一名纪检干部，苏红看到赵达声的工作状态就想起了父亲，所以对赵达声的身体状况格外关心，同事关系的基础上多了一份亲情。
赵达声和宋天意到省里去见纪委魏长安书记，结果半路上魏书记打来电话，也重点强调了周强案情的进展情况，因为魏书记有会要开，赵达声只好转头去了老首长那里。老首长跟赵达声聊起了当年他当侦察连长时的事情，也帮他剖析了如何处理周强案，要相信组织，一番话让赵达声很受教育。
骆嘉请林妙雪吃饭，想要跟她再续前缘，可林妙雪却没有这个打算，她眼下最大的想法就是把余仲君搞定，完成麦思源交给她的任务。林妙可按照麦思源的安排来到了射击场，假装与余仲君再次偶遇，可快闭馆了余仲君还没来，就在林妙雪在准备离开时看到余仲君坐着出租车到来，二人一起来到了一处天台，林妙雪故意说出自己要离开东江市的想法，余仲君内心有想法却没有说出来，只是表示了遗憾，林妙雪的诉说像是一道心弦在慢慢拨弄着余仲君有些躁动的心，二人聊天过后，余仲君把林妙雪送回了宿舍，他有些依依不舍的样子似乎是已经走进了林妙雪设下的套。
苏红向赵达声汇报，接待室收到了关于东望镇书记许兆丰的举报信，揭发他与大卖印染厂相勾结，对大卖印染厂排污听之任之，导致其违规排放污水造成环境和百姓生活受到影响，跟他一起被举报的还有环保局的刁局长。