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该剧以东江市纪委书记牛铁雷奉命率专案组调查危化品爆炸案腐败问题为切入口，讲述了党的十八大以来，以牛铁雷为代表，省纪委书记赵长海、区纪委书记孙方明，以及欧阳春、周强、宋天意等纪检干部，在查办腐败案件过程中经受的种种抉择和考验。在查处市环保腐败案、领导干预招投标案、利益集团包揽重大工程腐败案等案件中，克服了被调查人跳楼、利益集团阻碍调查等困难，经历了夫妻反目、父子成仇、战友断义、职务罢免、重病等现实问题，抵住了金钱、女色等诱惑，经受了恐吓、栽赃、追杀等考验，始终忠于职守，大智大勇，查处并瓦解了以省委副书记麦满仓为背景，其侄子麦思源为主谋，以市委书记余仲君和情妇林妙雪为代表的利益集团。
余仲君很晚才回来，他告诉王玉兰，自己跟几个战友叙旧才喝到这么晚，看到非常关心自己身体的妻子，余仲君的心里有些愧疚，也在思索自己该不该有下一步的举措。次日，宋天意看到大岙村的村民们聚焦在纪委门口上访，非要找赵达声讨要说法，他急忙上前处理，随后让薛亮带几个人来到会议室说明情况，薛亮拍下了大卖印染厂违规排放污水的照片，不过，这一次，他们由日间排放改为夜间排放，由明管改成了暗管，但排污量却没有减少，宋天意向他们保证一定会严格监督环保局处理此事。
薛亮等村民回到村子后，被孟大海带人狠狠地教训了一顿，孟大海警告他闭上嘴，不该说的不要说，不然哪天横尸街头也不好说。赵达声在对大卖印染排污一事分析会上强调纪监委的职责，要监督和督促环保局尽到相应的职责，这才是他们的主要工作方向，而不是越俎代庖。会后，魏长安给赵达声打来电话，周强一案有了转机，有证据表明周强是被冤枉的，这件诬告案已经触犯了刑事犯罪并立案，不日周强将会重返工作岗位，赵达声听到这个消息后非常高兴。
宋天意和同事到大岙村调查，可村民们都不肯配合，连称大卖印染厂不违规排放了，可他们的神色异常让二人感觉到一定是发生了什么。二人在医院找到了被打的薛亮并保证要给他一个交代，可薛亮却不抱有什么期待，他还让宋天意别再管了，这些人背后的势力太强大。
许兆丰意识到情况不妙，他带着妻子去姐姐家求情，妻子埋怨他不开奥迪开长城，许兆丰告诉她，如果这次的事情摆不平，就算奥迪卖了也解决不了。许兆丰之前出国去了欧洲，给赵小燕买了一块比较贵的表，还给赵达声买了一套西服，当然也有许盈的礼物，他想用这些拉拢姐姐一家人，赵达声看在亲情的面子上不会下死手。许兆丰恳求姐姐帮忙，许盈猜到弟弟可能有问题，可看到许兆丰拍着胸脯表示自己非常清白，她又犹豫起来，晚上，许盈问起许兆丰的事，赵达声以纪律为由拒绝回答，许盈有些来气，夫妻间还保守秘密，她没好气地大声告诉赵达声，许兆丰是自己的亲弟弟。
纪检人员开始调查许兆丰以及环保局刁局长和肖副局长的个人财务状况，另一边，麦思源让蓝洁快点展开行动，但林妙雪突然没了消息，让麦思源有些心里没底。赵达声接到了自称是大卖集团财务的电话，她说自己掌握了大卖集团向有关政府官员行贿的证据，想约赵达声见面谈，赵达声立即安排宋天意做好录音录像的准备。
晚上，赵达声如约来到两岸咖啡，蓝洁到达后说出了一条线索，大卖集团贿赂时不会打到对方的账户上，会给他们一张卡和密码，谁的卡不重要，只要知道密码就可以了，蓝洁讲到这里就停了下来，说是看到了门外有她们公司的人，这里已经不安全了，让赵达声跟她去别的地方，她就把情况都告诉他，赵达声为了获取更多内幕，选择了跟蓝洁一起走，宋天意收拾好录像设备后赶紧跟了上去。