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古平原不计前嫌，自愿把慈禧赐给他的“天下第一茶”的牌匾交给安徽茶商会，还把兰雪茶的秘方无偿送给胡老太爷，胡老太爷激动万分，发誓要把兰雪茶发扬光大，古平原想利用兰雪茶让安徽的百姓发家致富。
山涧村村民给古平原和古平文兄弟俩修建了“恩泽乡里”的牌坊，里长和乡亲们向古平文感激涕零。乔松带着古平原前往合肥前线，他畅想着拿下合肥城以后建功立业，古平原对此不感兴趣，他只想救百姓脱离战火。
苏紫轩偷偷来找古平原，古平原吓了一大跳，他刚想喊人来抓苏紫轩，没想到苏紫轩已经派人把他的住处团团包围了，古平原让苏紫轩劝李成交出合肥城，让无辜百姓免受战火之苦，苏紫轩只好说出李成已经没有退路，古平原让苏紫轩转告李成，他愿意帮李成脱困。
乔松带古平原来军营视察，守军将领保庆设宴为他们接风，古平原迫不及待想知道保庆什么时候攻城，保庆想等城里的士兵都被饿得没力气打仗，他们就不战而胜了，古平原担心无辜百姓被活活饿死，还搬出皇太后慈禧来施压，乔松赶忙站出来解围，劝保庆尽快攻城，古平原借口回家一趟再去城里劝降，保庆和乔松对他言听计从。
保庆和乔松都是恭亲王的亲信，慈禧早就对恭亲王不满，乔松不敢得罪古平原，让保庆想尽一切办法把古平原留下来，如果他劝降不成，就可以把所有罪责都推到他身上。古平原很晚才回家，古平文一直在等他，想看看他穿上官府的威风摸样，没想到古平原还是一身布衣。古平原连夜来向母亲请安，他已经求恭亲王寻找父亲的下落，母亲激动地热泪盈眶，当晚，古平原就守在母亲身边。
第二天一早，古平原来到合肥城下，他想和李成好好谈一谈，守城的士兵打开城门放他进去，进门就把他按倒在地，古平原被蒙面押送到王爷府，李成没露面，白依梅接见了古平原，古平原让白依梅劝李成退出合肥，否则会连累合肥城百姓被活活饿死，白依梅做不了主。
李成闻讯赶来，拿出一棵花生招待古平原，还让白依梅拿出最后一瓶酒请古平原，古平原劝李成撤出合肥，李成无处可去，一旦他离开合肥，不是被同室操戈，就是被清兵围剿，最后难免都是一死。
白依梅把酒拿来，李成敬他一杯酒，答应明天一早就打开城门，绝不会让百姓被饿死，白依梅愿意为李成陪葬，古平原提醒李成为出生入死的将士们着想，李成被激怒，他要给将士们训话，让古平原亲眼看看他手下有没有软骨头。
将士们排列整齐，李成穿戴整齐，策马扬鞭来到他们面前，让他们自愿选择跟着古平原出城回家。城里的百姓拖家带口出城，一部分义军放下武器也一起离开，古平原和李成站在城楼看到这一幕。
乔松和保庆率领清兵进入合肥城，让离开的将士去北营集合，将士们强烈抗议，他们一心想回家，清兵剑拔弩张，古平原赶忙站出来解围。乔松口口声声称要把他们暂时安置到北营，再给他们刮头，以免半路上被清兵所杀，古平原觉得不对劲，乔松和保庆不等他反应过来，就拉着他去喝酒庆祝。
白依梅来到城楼找李成，李成替古平原捏了一把汗，担心古平原被人利用，李成彻底看清楚乔松和保庆等人的阴谋，他们之所以围而不攻合肥城，就是想以此为由向朝廷要钱要粮，然后中饱私囊，李成希望古平原看清他们的真面目。
乔松和保庆轮流给古平原劝酒，古平原不胜酒力，很快就喝醉了，他们俩继续灌古平原喝酒，古平原当面拆穿他们的阴谋，他们根本就没有想让他活着回来，他们俩被看穿，吓得面面相觑。