常四带着马帮兄弟们去科尔沁草原送药，一路上风餐露宿，日夜兼程，这一天，他们在野外驻扎，古平原夜不能寐，独自到帐篷外坐着发呆，常玉儿过来陪他谈心，古平原想起远在徽州老家的老母亲，可又不能堂前尽孝，他的心里唏嘘不已，常玉儿担心古平原会留在科尔沁，古平原正有此意，他不想连累常四和马帮兄弟们，常玉儿不舍得和古平原分开，可又不能明说，赌气回自己的帐篷了。

苏紫轩奉命来京城劝说李万堂去山西平遥开票号，为南方的革命军筹集军费，李钦主动请缨替李万堂去山西，他听说古平原从宁古塔死里逃生出来，现在就在平遥，想再去会一会古平原，李万堂拗不过李钦，再加上苏紫轩在一旁帮腔，李万堂再勉强答应李钦的请求。

李万堂带李钦来到密室，那里存放了他家所有的金银珠宝，还有李钦从刘老四手里买下来的那棵老山参，李万堂突然改变主意，他让李钦经营李家在京城的店铺，不让他去创业，更后悔让李钦去宁古塔趟那趟浑水，也就不会认识了流放犯古平原，李万堂担心古平原连累李钦，可李钦心意已决，他不想被人当成坐吃等死的少东家，想去山西开辟自己的事业，李钦还以死相逼吗，李万堂只好做出让步。

常四带领马帮兄弟们路过黑水沼，这是一段拿命和老天爷博弈的路段，一旦陷入沼泽很快就会被淹没，常四不敢掉以轻心，让兄弟们每六个人组成一排，拿着木棍敲地面，一步一步试探着往前走，兄弟们按照他的要求前行，眼看就要天黑了，常四不停地提醒大家多加小心，只要过了黑水沼，他们就找地方休息。

尽管大家处处小心，可还是有一辆马车陷入沼泽，常四让伙计把马的缰绳解开，把马和车分开，他们齐心协力把马拉上来，眼睁睁看着一车药材淹没于沼泽之中。就在这时，常玉儿出恭回来不慎坠入沼泽，伙计们大声呼救，常四闻讯赶来救人，看到沼泽已经快到常玉儿的脖子，常四想金沼泽救常玉儿，兄弟们不想看他去送死，拼命拉住他，古平原二话没说就躺在地上，他一点点滚到常玉儿身边，紧紧拉住她的手，给她加油打气。

古平原的身体也在一点点下沉，常四让伙计们准备了大石头，在石头上绑上缆绳扔给古平原。常玉儿担心她会死在沼泽，古平原劝她不要胡思乱想，大不了他们俩共赴黄泉。古平原的身体继续下沉，眼看就被淹没了，常四用尽所有力气把缆绳扔到古平原身边，古平原迅速抓住缆绳。马帮兄弟们齐心协力把古平原和常玉儿拉上去，他们俩顺利得救，常玉儿对古平原心生感激。王天贵派管家调查古平原的底细，管家辗转找到被关押的徐管带，他拿出画像让徐管带辨认，徐管带一眼就认出画像上的人是古平原，他对古平原恨之入骨，发誓要把古平原抓回来，狱卒强行把他制服。

常四率领马帮兄弟们准时到达科尔沁草原，王爷带兵去西蒙打仗不在家，汉隆设宴为他们接风。常四让黑子去搭帐篷，他要和古平原住一间，常四让汉隆清点药品，尽快把药钱给他，汉隆找各种借口推诿，古平原怀疑汉隆想把几万两银子的药钱独吞，催汉隆尽快给王爷写信请示，汉隆口口声声称王爷着急给将士们服药，可没有提药钱，古平原让汉隆先把药钱结了，让常四带着马帮兄弟们先回山西，他留下来等王爷，汉隆胡乱找借口敷衍。

汉隆不但不给钱，还派骑兵把马帮的帐篷包围了，古平原灵机一动想出一个好办法，让马帮兄弟们连夜把药材藏起来。当天夜里，汉隆召集了一队骑兵要抢药杀人，他闯进帐篷把黑子抓起来。把装药的箱子全部抢走。常玉儿偷偷牵了两匹马，想和古平原一起逃走，与此同时，汉隆派人把药箱子全部打开，里面空空如也，他才意识到自己上当了，他扬言要把常四等人活埋。

汉隆派人连夜挖了一个巨大的坑，要把常四等人活埋，常四毫不畏惧，还搬出王爷相威胁，汉隆诬陷常四没把药品送来。常玉儿和古平原骑马赶往前线，看到双方战得正酣，古平原远远认出王爷的营帐，决定趁乱从战场穿过去向王爷报信，常玉儿不想让他冒险，可是绕过去要花很长时间，古平原担心汉隆把他们藏的药材挖出来，他决定赌一把。

汉隆把常四和马帮兄弟们推下大坑，他听说常玉儿和古平原偷了两匹马去找王爷告状，气得暴跳如雷。古平原冒着枪林弹雨去找王爷，马被绊倒，古平原就跑着前往营帐，他多次遇险，都巧妙化解，正当古平原一筹莫展的时候，常玉儿骑马来救他，他们俩一起赶往王爷营帐。

汉隆派人四处搜寻，终于找到了常四藏药品的地方，他一声令下，士兵们开始填土，黑子和常四悄悄解开绳索，他们一起把汉隆拉下大坑。常玉儿骑马带着古平原在前线狂奔，他们被士兵团团包围，他们只能束手就擒。

古平原被关起来，常玉儿被抓去王爷营帐当奴隶，古平原解开绳索想去救常玉儿，旁边的战犯提醒他不要试图逃跑，否则死路一条。战犯突然瘟疫晕死过去，现场乱作一团，古平原趁乱逃走。因为手下的将领叛变了，科尔沁王爷打了败仗，他不服气，在王后面前大发牢骚，常玉儿吓得赶忙躲起来，西蒙小汗王突然来拜见王爷。