当天夜里，船上的将士们给古平原和常玉儿布置了一间新房，让他们补上三天前的洞房花烛夜，还燃放了烟花爆竹，古平原和常玉儿这两个有情人终于喜结连理。古平原一行七人乘船来到南京，古平原第一时间去总督府报到，没想到李钦也来找瑞麟，瑞麟一见面就向古平原大吐苦水，南京经历了长达十几年的战火洗礼，百姓民不聊生，还有十几万的驻军等着要军饷，他急得一筹莫展。

李钦趁机向瑞麟申请江南盐业的专营权，军队将官们强烈抗议，建议把盐田分给将士们，瑞麟特意请李钦和古平原来振兴江南经济，劝将官们不要插手此事。古平原主动来找瑞麟献计献策，瑞麟觉得他在吹牛，想看看他的真实才能，古平原一心想恢复江南的经济，好让他的家人早点回安徽老家，瑞麟答应全力以赴配合他。

古平原带瑞麟前往秦淮河寻找商机，河两岸都是青楼，瑞麟担心此事传到皇上耳朵里惹麻烦，可又不想失去赚钱的机会，他就偷偷带古平原找到一家青楼。古平原让老鸨子安排姑娘们陪他和瑞麟游画舫，还让瑞麟出钱安葬姑娘死去的母亲，还让他写一副挽联，瑞麟架不住古平原的软磨硬泡，他硬着头皮在万联下面写上自己的名字，还盖了印章。

古平原带着瑞麟夜逛秦淮河的事一夜之间就传遍了南京城，李钦听说此事，一早就来找古平原确定此事，古平原对此供认不讳，瑞麟追悔莫及，他不敢露面，就躲在家里装病，还把古平原叫来问责。古平原趁机让瑞麟拿出十万两银子清理秦淮河的河道，然后再给青楼的姑娘们一些钱添置金银首饰，各地客商听说此事，肯定会蜂拥而至来秦淮河消费，到时候自燃就拉动了南京城的经济。

瑞麟不但没有挣到钱，还要拿出来十万两银子给风月女子，他担心被言官弹劾，古平原劝他把眼光放远一点，如果能重振江南经济，这点损失不值一提，瑞麟一时想不出更好的办法，只好按照古平原的想法去做，古平原趁机再让他拿出十万两修建书院和贡院，重开科举考试，培养文武两方面的人才，瑞麟骑虎难下，只好听从古平原的安排。

古平原很晚才回家，秦淮河两岸青楼的姑娘们都在家里等他，她们跪倒在地向古平原表示感谢，不但给古母和常玉儿准备了金银首饰和胭脂水粉，还盛情邀请古平原常去青楼散心，古平原好说歹说才把她们劝走。

古平原战战兢兢来见常玉儿，常玉儿担心自己配不上古平原，想请先生教她读书任职，古平原看不出常玉儿心里有气，连连向她赔礼道歉。