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省高院院长白雪梅负责审理一起环境污染案，原告代理律师突遭车祸，重担压在了年轻律师鹿鸣肩上。被告律师宁致远是当年鹿鸣父亲张大年杀案公诉人。而白雪梅的丈夫，大学教授杨振华正落入被告韩志成的圈套。白雪梅顶住压力，判决韩志成败诉。杨振华的OW项目被美国公司以专利侵权为由告上法庭。一审美方败诉，美方重新聘请鹿鸣为律师上诉省高院。白雪梅依法回避该案。高院二审推翻一审判决。杨振华深受打击。鹿鸣发现父亲案件有一点，决定替父申诉，得到白雪梅支持。一逃犯被缉捕归案，交代出多年前一桩旧案，与张大年案件高度吻合。最高法院巡回法庭重审张大年案，张大年被宣告无罪。省人大会上，白雪梅对法院改革作了总结，获代表赞誉。鹿鸣通过公开招考，走进了省高院的大门，成为了一名法官。
看着父亲神态轻松地在家看着美剧，宁佳怡紧绷的情绪放松了，她觉得父亲永远是那棵屹立不倒的大树。宁佳怡问父亲现在后悔当初逼鹿鸣接这个案子吗？宁致远告诉女儿，作为一个将军最怕的不是战死沙场，最担心的是被别人当成胆小鬼来怜悯和同情。宁佳怡很想知道男友在父亲的心目中到底是怎样一个对手，她非让父亲评价一下鹿鸣在这个案子中的表现，宁致远平淡地说其实鹿鸣在此案中并没有做出什么了不起的事，只要是一个有经验的律师都会这么做，问题的关键在于天健公司的备案工艺不完整，而杨教授又不听劝不肯拿出关键证据，所以这无非就是两种可能，要么是他刚愎自用，要么就是他真有问题。换言之输了官司的不是他宁致远，而是杨振华。不过宁致远也承认，鹿鸣在年轻律师中还是属于优秀的。
鹿鸣想找到十七年前为自己父亲做辩护人的律师了解情况，但被告知郑宏律师于八年前已经移民了。王玉芝建议鹿鸣可以找下宁致远和当年的受害人了解情况，不过这两个途径都有难度，一定要调整好心态。王玉芝又对鹿鸣打赢了官司表示祝贺，并正式邀请鹿鸣成为红星律所的合伙人，这也是给予鹿鸣的奖励，但鹿鸣坦承表示自己想去考法官。
院长接待日，对判决结果不服的杨振华带着所有研究数据到高院上访。面对丈夫的控诉，白雪梅只能公事公办，告诉他案件已经在高院审结，如有不服，可以通过天健公司向最高法申请再审。杨振华表示自己不想听那些冠冕堂皇的话，他让白雪梅为法院所有的案件负责，必须要对法官的愚蠢负责。白雪梅忍不住训斥杨振华，让他作为一个做学问的人要保持一个人最基本的文明礼貌，任何一个人都没有权利在法院大喊大叫，杨振华大发雷霆将所有文件撒向空中以泄心头之愤。
丛海天的上诉案一直没有接到开庭通知心里焦急来催鹿鸣，鹿鸣给丛海天打预防针，说是任何官司都是有输有赢，他仔细研究过此案胜算不大。
白雪梅被丈夫大闹接待室搞得心情很是低落，没想到又被三位未入额的老法官堵在办公室，要求解决岗位问题。深夜，带着一肚子烦恼的白雪梅回到家发现杨振华并不在家，打他电话已经关机。白雪梅立即出门四处寻找，最终焦急的白雪梅在东方大学实验室找到怄气躲在此处的杨振华，杨振华冷漠的态度让白雪梅累积已久的工作、家庭双重压力在一瞬间奔涌而出，又恰逢儿子打来电话关心，白雪梅再也忍不住痛哭失声，杨振华看着妻子情绪失控也十分难过，最终与白雪梅一起回家。此时此刻，杨振华才真正意识到白雪梅那些深埋心底的委屈。
曲晓曼心里咽不下这口气，她也不能看着自己投入这么大笔资金的天健公司就这么垮了，她要和杨振华打官司，让他赔偿自己一切损失。宁致远建议曲晓曼还是静下心来，认真细致地好好和杨振华沟通，只要证明OW的制备工艺的可以生产出OW产品，那么他们就可以向最高法申请再审。
王大利交代了自己见利忘义，私吞化工废料处理费，与何泰勾结未按规定流程处理化工废料的事实，但他却拒不承认曾出现在何泰跳楼现场。