共38集
本剧讲述了一位曾让敌人闻风丧胆的战斗英雄在战争中完美蜕变成文工团长的故事,谱写出一曲充满浪漫主义情怀的英雄赞歌。在复杂凶险的战争年代,猛虎团长张二牛突然接到命令,抽调去做了文工团团长。文工团的同志不服气由一个不懂艺术的人来带领他们,但张二牛并未退缩,决心要把文工团员都带成一个个像样的兵。虽然因性格、文化背景不同,闹出了很多笑话,但随着体能训练、节目创作、一次次上前线演出、临时转移、以及策反敌军等多次生死关头的考验,个性张扬、诙谐敦厚、有勇有谋的张二牛,终于被大家所了解并接受。爽直漂亮的姑娘英子,甚至爱上了他。敢爱敢恨的柔美女子墨梅,也对他敬爱有加。但张二牛心里始终装的却是已经去世的前文工团团长王英的妻子,现任文工团指导员叶清扬。解放战争临近尾声,称霸一方的土匪潘大头被消灭了,一批文艺人才得到了保护。在一切都风平浪静后,张二牛被调离了文工团,大家含泪欢送,叶清扬默默收下了先前张二牛送她的钢笔做定情信物…文工团丰富、浪漫的生活为全剧提供了基本的风格色调,而文工团所经历的事件又置于解放战争的特定环境下,全剧戏剧冲突高潮迭起、人物性格鲜明突出,主人公命运一波三折,使该剧成为集思想性、艺术性、趣味性于一身的一部独特的军旅题材电视剧。
张二牛却评论说组歌是哭丧调,没有志气和力量。三剑客和张二牛剑拔弩张。何岩却上纲上线,将此提升到阶级斗争立场,会议最后不欢而散。三剑客忐忑不安,感到自危,不约而同地讨好英子,让她去张二牛面前斡旋,又商定下一步的策略是“演戏自虐装孙子”。 何岩向张二牛建议,说文工团很复杂,形形色色,鱼龙混珠,要借新式整军运动机会好好地整整。张二牛被这些蹩蹩角角、弯弯绕绕的人和事弄得头痛。叶清扬来找张二牛要三剑客歌颂王英组歌的手稿,张二牛却霸着不给。叶清扬失望之下,向纵队请求,把张二牛调走。 陈司令温和地批评和安慰了叶清扬,并表示要找张二牛谈谈。文工团开始分别排练歌剧《白毛女》和《要翻身去参军》。饰演黄世仁的演员坚决不愿意演地主恶霸,让导演解方震无可奈何,整个场子僵在那里。三剑客果真“演戏自虐装孙子”,不仅积极训练,还到处端茶送水……