共24集
二十世纪初，江南某小镇的唐家以生产香料而名闻遐迩，其主打产品“凝香露”更以奇香扑鼻，经久不衰，养颜美容，延缓衰老而深得名媛淑女的青睐，也正是因为唐家秉承多年诚信为人的原则，因此财源滚滚，富甲一方。唐府子嗣不旺，独苗唐少卿娶妻许芝兰仅生一女，芝兰生性蛮横，少卿和她的感情日渐疏远。少卿喜欢上了青楼女子含胭，并与之生有一子，唐母顾及唐家脸面，不许含胭母子进门。唐家没有孙子，令唐母寝食难安，一日得死去的唐老爷托梦，遂不惜重金，为少卿娶了负债累累的赌徒马有才之女马翠芬为妾，一对相爱的人马翠芬和李瑞廷被迫分开。许芝兰感到自己的地位受到威胁，一面加紧与账房先生姚伯钧谋夺唐家家产的行动，一面合谋使尽阴狠毒招，迫害马翠芬，令其吃尽苦头。嫁进唐府不久，马翠芬发现自己已怀有李瑞廷的骨肉，决心逃出唐府，同李瑞廷相守终老。不料正遇李瑞廷与同村姑娘陈愫贞拜堂成亲，走投无路的马翠芬含恨悬树自尽，被阿根救下。新婚夜深受重伤的唐少卿身体渐渐康复，管家阿根巧妙说服唐老太安排马翠芬同唐少卿圆房，度过了一场危机。许芝兰一直对此心存怀疑，使尽计谋欲揭开真相，陷马翠芬于万劫不复之地。马翠芬陷入生死攸关的危机之中。许芝兰一计不成又生一计，她设计让马翠芬流产，后又利用巫术陷害马翠芬所怀胎儿为妖孽，企图将其活活烧死，幸得盼孙心切的唐老太庇护才度过一次次难关。顺利产下一子唐家骏，一夜之间马翠芬成了唐家功臣......
陈愫贞不顾李瑞廷，马翠芬的劝阻，毅然要离开。李瑞廷带着玉琴追到尼姑庵，也不济于事。工人曹师傅见锅炉有异常，认为锅炉存在故障，但关锅炉就会有很大的损失，曹师傅立刻寻找马翠芬禀告，却始终找不到。马翠芬与李瑞廷在尼姑庵前等着陈愫贞，却始终不见其人。马翠芬回到唐府，曹师傅来报，马翠芬下令停止锅炉的运作，仔细检查故障，可是一切为时已晚，锅炉爆炸伤亡众多。一时间，前来理论的工人家属悉数到场，闹得是天翻地覆。唐母得知怒火中烧却也束手无策。就这样，马翠芬被定了擅离职守，草菅人命的罪名关进监狱。唐母得知马翠芬被抓，让阿根带点钱财去讲马翠芬赎回就是了。可许芝兰从中作梗，收买了警察局长，要将马翠芬置于死地。马翠芬在监狱遇见一个人，叫于嫂，其实她就是香秀，当年生下孩子，独自一人去寻找阿根，却惨遭强J，毁容。阿根来探望马翠芬时也没有认出香秀。马翠芬在狱中惨遭严刑逼供，马翠芬就是不认罪。阿根在外积极努力寻找拯救马翠芬的办法，他找到曹师傅，曹师傅说可以寻找锅炉专家来鉴定。阿根找到警察局长诉说原有，警察局长说马翠芬码头就行刑，将阿根拖出警察局。