共24集
二十世纪初，江南某小镇的唐家以生产香料而名闻遐迩，其主打产品“凝香露”更以奇香扑鼻，经久不衰，养颜美容，延缓衰老而深得名媛淑女的青睐，也正是因为唐家秉承多年诚信为人的原则，因此财源滚滚，富甲一方。唐府子嗣不旺，独苗唐少卿娶妻许芝兰仅生一女，芝兰生性蛮横，少卿和她的感情日渐疏远。少卿喜欢上了青楼女子含胭，并与之生有一子，唐母顾及唐家脸面，不许含胭母子进门。唐家没有孙子，令唐母寝食难安，一日得死去的唐老爷托梦，遂不惜重金，为少卿娶了负债累累的赌徒马有才之女马翠芬为妾，一对相爱的人马翠芬和李瑞廷被迫分开。许芝兰感到自己的地位受到威胁，一面加紧与账房先生姚伯钧谋夺唐家家产的行动，一面合谋使尽阴狠毒招，迫害马翠芬，令其吃尽苦头。嫁进唐府不久，马翠芬发现自己已怀有李瑞廷的骨肉，决心逃出唐府，同李瑞廷相守终老。不料正遇李瑞廷与同村姑娘陈愫贞拜堂成亲，走投无路的马翠芬含恨悬树自尽，被阿根救下。新婚夜深受重伤的唐少卿身体渐渐康复，管家阿根巧妙说服唐老太安排马翠芬同唐少卿圆房，度过了一场危机。许芝兰一直对此心存怀疑，使尽计谋欲揭开真相，陷马翠芬于万劫不复之地。马翠芬陷入生死攸关的危机之中。许芝兰一计不成又生一计，她设计让马翠芬流产，后又利用巫术陷害马翠芬所怀胎儿为妖孽，企图将其活活烧死，幸得盼孙心切的唐老太庇护才度过一次次难关。顺利产下一子唐家骏，一夜之间马翠芬成了唐家功臣......
香秀在马翠芬面前揭了底牌，承认自己是香秀，并谎称玉琴出事了，马翠芬立刻赶到尼姑庵寻找陈愫贞。 黑老大的手下埋伏在李瑞廷家附近静观其变。李瑞廷将玉琴托付给邻家大婶。陈愫贞得知玉琴受伤，心急如焚，决定出庵看望玉琴。陈愫贞回到李瑞廷家中，可玉琴根本不在家中，只有李瑞廷在家中，两人还没有说上几句话，外面的人便点了炸药扔进房内。李瑞廷与陈愫贞还没有反应过来，只听得一声巨响，炸药爆炸了，屋子很快变成了一片火海。刚换了衣服的马翠芬也急急忙忙赶到李瑞廷家，她被眼前的景象吓坏了，她不知如何是好，欲冲进火海，被李叔拦住。马翠芬将玉琴带回唐府。阿根得知这一切，责问香秀，香秀却得意洋洋。表示痛快。马翠芬对阿根说于嫂就是香秀，阿根表示自己早已得知。香秀在汤里投毒，想报复唐家所有的人，却不料只有家贞中毒。唐母得知气急败坏，给香秀灌下毒汤，香秀气绝身亡。阿根百感交集，马翠芬前来安慰。家贞昏迷不醒，许芝兰急火攻心，天天在佛前祈祷。此时，为救女儿她在所不惜，她主动去唐母面前承认了过去自己做的所有的罪状，正在这时，家贞那里传来好消息，家贞脱离了危险苏醒过来。 唐母将阿根与姚伯钧喊到房内，对他们说了自己做出的决定，她决定让家骏继承唐家，马翠芬辅佐。