共24集
二十世纪初，江南某小镇的唐家以生产香料而名闻遐迩，其主打产品“凝香露”更以奇香扑鼻，经久不衰，养颜美容，延缓衰老而深得名媛淑女的青睐，也正是因为唐家秉承多年诚信为人的原则，因此财源滚滚，富甲一方。唐府子嗣不旺，独苗唐少卿娶妻许芝兰仅生一女，芝兰生性蛮横，少卿和她的感情日渐疏远。少卿喜欢上了青楼女子含胭，并与之生有一子，唐母顾及唐家脸面，不许含胭母子进门。唐家没有孙子，令唐母寝食难安，一日得死去的唐老爷托梦，遂不惜重金，为少卿娶了负债累累的赌徒马有才之女马翠芬为妾，一对相爱的人马翠芬和李瑞廷被迫分开。许芝兰感到自己的地位受到威胁，一面加紧与账房先生姚伯钧谋夺唐家家产的行动，一面合谋使尽阴狠毒招，迫害马翠芬，令其吃尽苦头。嫁进唐府不久，马翠芬发现自己已怀有李瑞廷的骨肉，决心逃出唐府，同李瑞廷相守终老。不料正遇李瑞廷与同村姑娘陈愫贞拜堂成亲，走投无路的马翠芬含恨悬树自尽，被阿根救下。新婚夜深受重伤的唐少卿身体渐渐康复，管家阿根巧妙说服唐老太安排马翠芬同唐少卿圆房，度过了一场危机。许芝兰一直对此心存怀疑，使尽计谋欲揭开真相，陷马翠芬于万劫不复之地。马翠芬陷入生死攸关的危机之中。许芝兰一计不成又生一计，她设计让马翠芬流产，后又利用巫术陷害马翠芬所怀胎儿为妖孽，企图将其活活烧死，幸得盼孙心切的唐老太庇护才度过一次次难关。顺利产下一子唐家骏，一夜之间马翠芬成了唐家功臣......
李瑞廷趁着与家丁说话的机会看见了马翠芬。 许芝兰设计诬陷老账房先生调戏自己，以此要挟老张放为自己做事。唐少卿询问久未露面的马翠芬，香芹说马翠芬劳累过度，唐少卿大惊。下床找唐母询问。唐母，唐少卿一行来到马翠芬卧室，唐少卿让唐母要善待马翠芬，唐母敷衍应承。许芝兰与姚伯钧暗中又在想对付马翠芬的计谋。因为马翠芬的照顾，唐少卿的身体一日日好起来，唐少卿对马翠芬的感情也慢慢发生了变化。马翠芬烧香之时看见李瑞廷，便和他跑走，却被家丁富贵盯上，正在危急时刻，陈愫贞出现穿着马翠芬的衣服，使马翠芬得以脱身。富贵回唐府向许芝兰禀告，许芝兰让马翠芬跪下欲惩罚她，被唐少卿阻拦。 马翠芬发现自己怀孕，是她与李瑞廷的骨肉，她又喜又忧。姚伯钧为马翠芬诊治时发现了马翠芬的秘密，欲将其告诉唐母，却因为被马翠芬抓住了把柄而无从开口。马翠芬感觉事态越来越不妙，遂决定连夜逃跑，寻找李瑞廷。