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丁可芒是话剧界德艺双馨的老戏骨，学生松杨是红极一时的流量明星。剧团为保票房请回松杨主演话剧《父与子》。松杨在丁可芒的引领下，克服浮躁和名利诱惑，懂得了对表演艺术的敬畏，潜心苦练，演技得以提升。丁可芒的妻子姜叶性格强势跋扈，二人长期以来价值观迥异，夫妻感情出现裂痕，险些离异，但最终彼此相互理解珍惜。丁可芒的女儿丁沫沫对松杨从一开始不认可到逐渐接纳，最终相知相爱。话剧历经坎坷，终于在舞台上大放异彩。松杨终于从一名有颜值无演技的流量明星历练成长为一名实力派演员。师徒二人还力克一众知名演员获得出演同名电影的机会。两代演员在经历了事业危机、情感淬炼，最终实现了人生蜕变。
姜叶提出换掉何水，如果丁可芒说不出口，她来做这个坏人，她称何水和罗夏肯定有关系，丁可芒说何水是上面有人，而不是跟罗夏有什么特殊关系。罗夏也在为这件事发愁，他来找丁可芒商量，他刚一进屋，姜叶就提出换何水的事，罗夏把丁可芒叫了出去，等丁可芒回来后，他称何水必须得帮，手把手也得帮，姜叶追问跟何水有关系的人到底是谁，她要举报那个人，丁可芒什么也没说，只是坚持必须用何水。
第二天的排练，松杨很早就到场了，道歉自己昨天参加了一个公益活动，实在是脱不开身，松杨和丁可芒对戏，松杨所表达的情绪不对，丁可芒停下来给他说戏，罗夏催促快点把戏过完，抓大放小，可丁可芒却坚持抠细节，上面丁可芒跟松杨在讲戏，姜叶则在底下跟罗夏讨论换何水的事。
丁可芒的话说得有些重了，让松杨在众人面前下不来台，他有些恼怒，他当着大家的面开始回怼丁可芒，称他就是因为自己抢了他的男一而对自己泄愤，这种发自内心的愤怒情绪正是丁可芒所需要的，他立即走上前让松杨说台词，松杨有些发蒙，随即明白过来，他迅速进入角色，结合着刚才愤怒的情绪说出了台词，丁可芒兴奋不已，这就是他所要达到的目的。丁可芒让松杨摸摸自己的心脏，人在愤怒的时候心脏会剧烈跳动，脸色会发白，声音会发飘，这才是正常的反应，还可能会做出跺脚等动作，松杨终于明白了丁可芒的用意，真情实感何需表演，松杨非常感动，丁可芒这样的演员才是真正的艺术家。
罗夏指责丁可芒今天就拍了一段戏，时间不等人，让他得照顾好整个戏的排练时间。罗夏果然跟何水有过一腿，丁可芒也是为了罗夏才同意坚持用何水的，如果上不了这个角色，何水就威胁要告他。
姜叶和丁可芒对戏，她的情绪表达得非常到位，深深投入到角色之中，罗夏和学员们都非常感动。何水和孔亮的戏N多遍了还没过，姜叶很是生气，提出要换何水，罗夏询问丁可芒的意见，丁可芒明知道罗夏是拿自己下台阶，他只好提出由艺委会决定，但姜叶当众说出丁可芒曾经说过童画就是比何水好很多，接下来姜叶一番戏比天大的话说得罗夏无地自容，只能让沫沫把姜叶拉走。
回到家里，沫沫跟姜叶提到何水上面不一定有人，这件事可能有蹊跷，她决定把这件事查清楚。丁可芒询问罗夏，他跟何水的事还有谁知道，罗夏也不知道该怎么办了，他说一看见何水腿就打哆嗦，丁可芒大笑，罗夏让他劝一劝姜叶，别再提换何水的事了，何水的角色并不重要，但她却可以毁了自己。沫沫找到二人，她的准确分析让罗夏和丁可芒吃惊，罗夏只好说出自己和何水的事，丁可芒开始做沫沫的工作，让她顾全大局，沫沫不理解，自己做的事应该自己背锅。
丁可芒跟沫沫说起自己感情的事，结婚之后他和姜叶就永远在错位，就像两个不合适的齿轮总也咬合不到位，现在到了该分开的时候，过去是为了她，现在他的忍耐已经到头了，他想等《父与子》演出成功后再跟姜叶说，沫沫不好劝说，她只能尊重父亲的意见。
姜叶敲门让罗夏换何水，偏巧何水就在罗夏家里，何水指责姜叶为什么总跟自己过不去，姜叶表示自己还真的只是为了戏，丁可芒和沫沫回来刚好遇到，姜叶重提她和丁可芒当年的事情，让丁可芒的情绪几乎崩溃，沫沫怕姜叶再说出什么不好听的，赶紧把姜叶拉回了家。