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从警官学校毕业的秦川和好友叶茂生、李文三人怀揣着“英雄梦、刑警梦”回到家乡，成为普通的派出所民警。现实与理想的巨大落差却没有让他停止对梦想的追寻。一次偶然的机会，秦川赤手空拳制服了要制造爆炸事件的歹徒，由此开始了他的刑警生涯。在上级领导的带领下，他逐渐成长成熟，先后破获了几起震惊全国的大案。好友叶茂生在抓捕歹徒时壮烈牺牲，让秦川更加深刻地认识到刑警肩负的责任。在刑侦老前辈的培养教育和鼓励下，秦川站在更高的角度，积极参与到警务改革和刑侦队伍建设的实践中，带队成功破获了多起积年要案，并建立起刑专系统和三合一信息平台，打造了一支现代化、专业化的刑侦队伍，最终圆了自己的梦想，成为一名优秀的中国刑警。
欧家明连夜对李力进行突审，拿出三名受害者的照片让他辨认，李力拒不认罪，还一问三不知，秦川知道此案时间太长了，犯罪嫌疑人的思想已经麻痹，料定警方没有确凿的证据，审讯势必会更加艰难，秦川替欧家明他们捏了一把汗。
秦川看完审讯已经深夜，他和刘林刚想回家，突然接到苏畅的电话，曹阳经过仔细DNA比对，发现西官村九组的穆新生和他侄子和犯罪嫌疑人的DNA 吻合，可很快排除了他们的作案嫌疑，曹阳肯定是穆家的人，秦川带刘林直接赶奔物证中心，连夜打电话通知东林警方。
方文一早来公安局召开紧急会议，陶维志和杨威等人早已经等候多时，他们六年来跑遍全国也一无所获，没想到秦川他们这么短时间内就查出来了，陶维志亲自带队采集了穆家所有家族适龄男性DNA样本，然后拿到技术中心进行比对，结果都对不上。
陶维志刚刚燃起的希望再次破灭，他急得捶胸顿足，方文建议往上查已经去世二十多年的穆春光，陶维志打听到穆春光的外甥女现住在荷东市曲县，他带着杨威和成树峰直接赶奔曲县，外甥女对穆春光知之甚少，只记得穆春光原本姓纪，母亲带着穆春光改嫁，后来把他过继给穆家，穆春光的父亲叫纪三坡，是东林城关镇东井村人。
陶维志一行三人马不停蹄赶往城关镇，半路车子突然出故障，他们只能步行，然后有搭了一辆三轮车赶往东井村，杨威和成树峰忍不住大发牢骚，陶维志给他们加油打气，坚信这次能查出真凶，杨威和成树峰却没报太大希望。
陶维志一行三人历尽周折终于来到东井村，他们直接赶奔村委会，村主任没在，陶维志向门口晒太阳的大爷打听纪三坡，他在村里生活了八十多年，根本没有听说过纪三坡这个人，陶维志，杨雄和成树峰分头去村子里打听，结果一无所获，陶维志不甘心，他挨家挨户去问，没有人认识纪三坡，陶维志发誓挖地三尺也要把犯罪嫌疑人找出来。
郭嘉琦留在清江配合当地警方采集指纹，可工作量太大，干警们忙不过来，郭嘉琦打电话向秦川求助，秦川让他发动街道和居委会的工作人员配合，郭嘉琦派人手把手教他们正确采集指纹，清江市公安局振兴派出所所长龙思明学得很认真。龙思明下班回家，碰上在看守所工作的老张，听说看守所有新关押的犯人，拜托老张帮忙采集指纹。
秦川把苏畅，曹阳和刘林叫到会议室，他们和陶维志召开视频会议，陶维志详细汇报了采集指纹的情况，正当他们一筹莫展的时候，村支书透露现在的东井村实际上是东井上村，还有一个东井下村。陶维志他们三人立刻去东井下村找村志，从道观功德碑上找到很多姓纪的人，村支书带着他们去找村里岁数最大的老人，老人当年帮忙修过村志，可他现在神志模糊，陶维志耐心询问，老人想起来纪三坡和穆春光一些事，杨威和成树峰觉得不可信，陶维志却不以为然。