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辅仁大学的吴海有一颗报国之心，却因为公子哥的秉性而被“青年抗日救国团”排斥。被拒绝的他，只身回到了家乡吴镇，想凭一己之力实现抗日救国的抱负。机缘巧合下，他救下了青梅竹马的李草儿，并想通过李草儿加入李铁汉的游击队。岂料，事与愿违的他因为父亲和李铁汉之间的深仇，不被信任而被赶出了游击队。同时，吴海的亲姐姐吴媚，一方面坚信汪精卫的“和平运动”能救中国，一方面也因为弑父之仇对新四军极端仇恨。她不择手段地利用日军的龟井联队，还允诺给康麻子部队一定的好处。康麻子部队为了区区的利益背叛了新四军，还对游击队进行了疯狂的扫荡。而吴媚的所作所为也让最亲的弟弟所不齿。吴海的毅然让姐弟两人的亲情破裂，他投身新四军历经艰险艰难成长，最终以巨大的牺牲保住了吴镇，虽春草再生，但逝者已矣。吴海在战争中逐渐成熟，将目光投向更长远的未来。
雷大刀处处排斥吴海，而李草儿却处处护着吴海，三人之间一时纠葛不断。就在这时，江北的新四军又给李铁汉的部队派来了政委杨坚和记者田芸，来协助李铁汉部队的改编。因为田芸和沈梅的相貌的相似，吴海情不自禁的和她走的很近，这让李草儿吃醋不已，继而将怒火发泄在雷大刀身上。
李铁汉的部队接受了政委杨坚的改编，成为了新四军。
吴媚知道了吴海去康麻子部去换李草儿，结果又为李草儿“投奔”了李铁汉，气坏了，却又没有办法，只能暂时隐瞒。此时，吴媚接到了内J麻刚的情报，知道了李铁汉的行动计划，她决心将计就计，伏歼李铁汉部队。
但在作战当天，秘密给吴媚通信的麻刚才知道，政委杨坚为了防止作战计划泄密，拟定了一个假计划，而吴媚和川崎他们得到正是假情报。螳螂捕蝉黄雀在后，吴媚和川崎在由杨坚指挥的李铁汉部队的伏击之下大败亏输，川崎旧伤复发，昏倒在战壕之中。由于吴海的失误，吴媚手下的军官独眼龙逃过一劫，雷大刀以此为由嘲笑吴海窝囊，两人打了起来。
而另一方面，吴媚不甘心失败，在新四军小胜之际，立刻指挥日军和伪军反扑，将新四军的后路截断了。