共24集
1931年的中国,内忧外患。云南昆明,酷爱音乐的青年聂耳(文章饰)因宣传抗日,遭当局追捕,在家人安排下前往上海。当局的不抵抗政策、东三省的沦陷激起众怒,带领学生示威的艺大校长田汉(谷智鑫饰)遭通缉。孙成光(郭常辉饰)等东北军将士宣布成立东北义勇军。在明月歌舞团聂耳与田汉成为志趣相投的好友。一二八事变爆发,日军进攻上海,蔡廷锴将军率十九路军浴血奋战;而国民政府却与日方签订协议屈辱休战。三年后,田汉与聂耳以电影创作宣传抗日。田汉以东北军资料为素材,创作了《风云儿女》。开机仪式上,主动请缨出演的杏儿遭日本人杀害。田汉写出了《义勇军进行曲》歌词,随即被国民政府逮捕;党组织安排聂耳前往日本,聂耳躺在船的底舱,倾听着巨涛海浪之声,只觉得有强而有力的音符,在耳边流淌,化为音符,化为《义勇军进行曲》旋律。
在《风云儿女》的开机发布会上,突然一群黑帮闯进来,厮打的混乱中,杀手开枪杀死了杏儿,民众看到报道后都很愤怒,请求公道,民众准备在杏儿的万人送葬仪式时向日本抗议,为了阻止这场抗议到的发生,国民党方派厅长以吊唁为名,来说服田汉和群众,但并没有打消群众的怒气,大家打着打倒日本帝国主义、血债血还、日本人滚出中国的旗号把杏儿的遗体抬到租界门外,请求公道,市长企图以暴力对付。