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80年代，海州农民刘贵平和弟弟刘权贵、村花郝一朵，三个人从贫困的农村来到省城海州。哥哥刘贵平善良、好学，却把家中唯一念书的机会让给了弟弟。他为追随郝一朵一起踏入城市的大门。而一朵把她的婚礼聘金拿去投资，落入商业骗局当中，贵平为救一朵却遇到子桐，子桐为感谢贵平之前救她，她将贵平介绍到父亲单位工作，贵平踏实的工作作风赢得了苏文勇的好感。而弟弟权贵一次一次伤害贵平，贵平却不在意弟弟对自己所做的一切，他拼尽全力也要把弟弟拉回正道。而突发的脑瘤让权贵终于开始审视自己的人生，却在这时意外得知自己的身世之谜，巨大的刺激让他脑瘤爆裂从此变得痴傻。而贵平为了自己的梦想与子桐一起回农村，经过他们的共同努力，收获了事业与爱情。
苏子桐带着刘星河赶到海鲜城时才发现请客的是管小伟。管小伟看到苏子桐带来刘星河非常不满。苏子桐母亲白静一直排斥农村人，她对浑身散发着农村气息的刘星河也非常不感冒。宾主坐定后，管小伟向白静表明自己的来意。他希望白静能帮忙在苏文勇那里打听到标底，事成后他自然会好好回报她。苏子桐闻言对他这种走旁门左道的做法非常不齿。
白静回到家里向苏文勇转达了管小伟拜托的事。果然，正直的苏文勇听后勃然大怒，他当即向白静下令，以后苏子桐的同学朋友什么的一概不接待。白静没有办法只得另想他法。
当刘星辰信心满满地把自己辛辛苦苦做出的标书向管老虎汇报时，管老虎问他所做出的价格与标底有多大差距。刘星辰告诉他自己尽最大的努力控制在百分之三上下。谁知管老虎还是不满意。这时管小伟得意地告诉父亲，自己已经把关系找到苏文勇夫人那里，她答应帮自己打探到标底。管老虎闻言大喜，极力夸奖管小伟办事有力，同时他反过来批评刘星辰不要太死板，要学会灵活。刘星辰心里非常憋屈。
苏子桐去找苏文勇时，意外地在苏文勇单位门口看到刘星辰。刘星辰谎称自己是来找刘星河吃饭的。其实他是无意间听到刘星河说他每天都帮苏文勇收拾办公室，他私心里打算通过刘星河潜入苏文勇办公室偷窥标底。
结果当苏子桐向苏文勇秘书汪东介绍刘星辰是自己同学时，汪东顿时非常热情。原来他接到白静的电话，帮苏子桐同学打听标底。所以他误以为白静说的同学就是刘星辰。于是他把刘星辰请到招待室，非常愧疚地告诉刘星辰自己虽然接到白静的委托但实在无能为力，他不可能透漏标底。为弥补自己的亏欠，他把自己的名片交给刘星辰，承诺日后如果需要帮忙自己一定鼎力相助。
刘星辰只好去找刘星河。他看到苏子桐陪着苏文勇走出办公室，苏文勇特意交代进来打扫卫生的刘星河，千万不要让其他人进自己办公室。苏文勇刚走，刘星辰就溜进苏文勇办公室。刘星河没有多想，让刘星辰在一旁稍等片刻，他就埋下头继续打扫卫生。
刘星辰乘刘星河不注意，快步走到苏文勇办公桌让紧张地翻找起来。等刘星河抬头发现刘星辰的行为，他大惊。他呵斥刘星辰。刘星辰这时说了实话，自己就是想找到标底，因为这关系到自己的前程。刘星河却觉得这就是盗窃，他一把拉过刘星辰，把他往办公室外推去。正拉扯时苏文勇突然返回，他疑惑地看着眼前的一幕。
次日刘星辰正准备去管老虎办公室时，听到屋里管老虎怒喝管小伟，原来一直信心十足的管小伟一无所获。刘星辰闻言觉得又看到希望。他主动约了汪东吃饭。汪东虽然喝的脸红脖子粗，可面对刘星辰套标底的话还是保持着高度警惕。他仍然拒绝说出标底。