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秦承煜是秦大帅的长公子，由于对杀戮非常反感，不愿接掌父亲的霸业。他和邯平督军府参谋长高仲祺同时结识了热情美丽、充满正义的女学生贺兰，贺兰与高仲祺两情相悦，并且送给高仲祺自己亲手刺绣的芙蓉锦纱作为定情信物。高仲祺虽表面臣服于秦大帅，但实则是隐藏身份以报父仇，却为此害死贺兰的父母，贺兰伤心欲绝，承煜鼓励贺兰要坚强，就像芙蓉凌寒而开，越是在艰难霜寒中，越要昂然绽放。贺兰嫁给秦承煜，陈阮菱是日本特务，为拉拢高仲祺，害死秦大帅，在秦家风云飘摇之际，贺兰支撑秦家，杀死了陈沅菱，临刑之际，高仲祺与加入革命党的秦承煜同时来救，贺兰得以重生，后与秦承煜一起帮助高仲祺除掉了汉奸薛景德，高仲祺临死之际，将曾经的芙蓉锦纱拿出，交还贺兰，这一段千丝万络的绵绵相思之情，终于了却。
民初军阀混战时期。秦承煜刚从国外回来，就遇到邯平的学生们举行游行，要求督军府释放他们的李老师。他在蜂拥的人群中发现了一个很显眼的姑娘，她正站在高处发传单。突然姑娘从高处摔下来，他赶紧上前扶住，姑娘告诉他自己的名字--贺兰。这时督军府的人向游行的学生们开枪，学生们四处逃窜，慌乱中贺兰的好友凤妮的胳膊被枪击中，秦承煜和贺兰赶紧查看，结果被督军府的士兵抓住，关进大狱。
在狱中贺兰看血流不止的凤妮非常着急。贺兰嚷着要带好友出去看医生，结果被狱警殴打，幸好秦承煜挡住。他让狱警转告督军薛景德，自己姓秦。想到大帅也姓秦狱警不敢怠慢，赶紧通报。薛督军推测出是秦家大公子，但心存谋逆之心的他决定杀了这位太子爷。他让彭帮办偷偷解决了狱中的这三个人。
高仲祺是薛督军的参谋长，他正马不停蹄地往邯平赶。薛景德下军令让他及时赶到。薛景德知道高仲祺是秦大帅安插在身边的眼线，一直对高仲祺恨之入骨，欲除之而后快。他在沿途埋伏兵力突袭高仲祺的队伍，高仲祺损兵折将差点不能自保。路上高仲祺的人抓住了梁北峰，他是薛景德派去向大帅状告高仲祺是革命党的信使。他们搜出梁北峰身上的所谓革命党同党的证词，那是督军府痛打李老师后让他签下的证词。梁高仲祺气愤异常，特别是当听到贺兰被抓后，他动用秦大帅交给他的调兵令，召集部分兵力立马往邯平赶去。
贺兰的姨母梅太太因为有薛景德做靠山，在邯平倒还混的有头有脸。她听说贺兰被抓后急的赶紧赶到督军府捞人。督军已起杀戮之心，故意拖延时间，暗派彭帮办去杀贺兰三人。
突然狱中闯进来一拨当兵的，他们是革命党扮成督军的人来解救李老师的。领头的突然发现秦承煜，秦承煜也认出竟然是失去几年联系的二弟秦兆煜。兄弟俩来不及相认，他们被救出后就又走散了。彭帮办等人发现贺兰后开枪射击，在这千钧一发之时高仲祺骑马飞驰而来，及时地救起贺兰。贺兰看到他更是欣喜若狂。原来高仲祺是贺兰的恋人。
高仲祺还抓住了劫狱的所有革命党人。他揭穿了薛督军想陷害他的阴谋，薛督军慑于他手里的军权及大帅对他的信赖，只好暂时收了除掉高仲祺的念头。