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秦承煜是秦大帅的长公子，由于对杀戮非常反感，不愿接掌父亲的霸业。他和邯平督军府参谋长高仲祺同时结识了热情美丽、充满正义的女学生贺兰，贺兰与高仲祺两情相悦，并且送给高仲祺自己亲手刺绣的芙蓉锦纱作为定情信物。高仲祺虽表面臣服于秦大帅，但实则是隐藏身份以报父仇，却为此害死贺兰的父母，贺兰伤心欲绝，承煜鼓励贺兰要坚强，就像芙蓉凌寒而开，越是在艰难霜寒中，越要昂然绽放。贺兰嫁给秦承煜，陈阮菱是日本特务，为拉拢高仲祺，害死秦大帅，在秦家风云飘摇之际，贺兰支撑秦家，杀死了陈沅菱，临刑之际，高仲祺与加入革命党的秦承煜同时来救，贺兰得以重生，后与秦承煜一起帮助高仲祺除掉了汉奸薛景德，高仲祺临死之际，将曾经的芙蓉锦纱拿出，交还贺兰，这一段千丝万络的绵绵相思之情，终于了却。
长谷川将军令人将秦承煜带到自己面前。秦承煜伤势很重，刚刚才从昏迷中醒来不久。长谷川劝秦承煜跟日本人合作，被秦承煜一口回绝了。长谷川把静姝带进来，静姝看到秦承煜非常激动。长谷川要秦承煜与他对弈，输了就要杀了静姝。秦承煜不得不与他开始下围棋。
陈阮菱进来汇报今天是四省督军们开联合会推选新的大帅的日子。会议是由贺兰组织的。陈阮菱刚刚从沈督军那里回来，她告诉他静姝在他们手中，然后说服了沈督军不参加议会。所以高仲祺当选应该没有悬念。秦承煜又急又气，突然喷出一口鲜血。但为了静姝的性命他还是坚持把棋下完。他坚信一定会赢，包括自己和贺兰！
议会联合会按时举行，高仲祺信心满满。大家久等沈督军不来。高仲祺等人决定不再等他，可贺兰不想放弃最后一点希望。不久后终于盼来了沈督军，哪知他把贺兰送他的大帅的官服还给她，称自己不参与选举。高仲祺很高兴，把项坪口三镇都交给了沈督军。没有了竞争对手，高仲祺在大部分人的赞同下应该当选。
贺兰拿出一份前不久高仲祺擅自调动军队围攻第三师的军报，说他擅自调兵应该受到军法制裁。高仲祺极力辩解。贺兰提出会议延期，说还有秦兆煜可以参选，高仲祺不答应。在贺兰言语的刺激下，冷静的高仲祺也有些恼羞成怒，脱口而出如果秦兆煜现在出现，那就让他当选。贺兰终于等到这句话，她把秦兆煜叫了进来。原来秦兆煜昨天晚上已经想明白了，他主动回了家跟贺兰一起设计了这个局。在这场选举中，秦兆煜胜出。
下属把这个消息报告了陈阮菱。陈阮菱向长谷川汇报，秦承煜听了甚感欣慰，贺兰赢了。而随着他沾满鲜血的最后一颗棋子落下，这场对弈秦承煜也取得了最后的胜利。
秦太太带着贺兰和秦兆煜、晓玉四人终于见到大帅的遗体。贺兰帮秦兆煜夺得大权让秦太太非常感激。患难见真情，秦太太让最后留在秦家的人齐心协力，重整旗鼓。