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秦承煜是秦大帅的长公子，由于对杀戮非常反感，不愿接掌父亲的霸业。他和邯平督军府参谋长高仲祺同时结识了热情美丽、充满正义的女学生贺兰，贺兰与高仲祺两情相悦，并且送给高仲祺自己亲手刺绣的芙蓉锦纱作为定情信物。高仲祺虽表面臣服于秦大帅，但实则是隐藏身份以报父仇，却为此害死贺兰的父母，贺兰伤心欲绝，承煜鼓励贺兰要坚强，就像芙蓉凌寒而开，越是在艰难霜寒中，越要昂然绽放。贺兰嫁给秦承煜，陈阮菱是日本特务，为拉拢高仲祺，害死秦大帅，在秦家风云飘摇之际，贺兰支撑秦家，杀死了陈沅菱，临刑之际，高仲祺与加入革命党的秦承煜同时来救，贺兰得以重生，后与秦承煜一起帮助高仲祺除掉了汉奸薛景德，高仲祺临死之际，将曾经的芙蓉锦纱拿出，交还贺兰，这一段千丝万络的绵绵相思之情，终于了却。
门口的守卫刚答应放贺兰他们出去，突然又叫停他们，说是要向江重智汇报。贺兰见况不妙拔腿就跑，秦管家在后面缠住守卫，门口根伯驾着接应的马车。贺兰扶着秦兆煜上了马车。秦管家誓死抵抗着守卫，以致身中数枪而死。得到消息赶来的江重智带兵追了上去。在城门口根伯带的出行证不能用，高仲祺下令今天出门的必须要有治安队签发的通行证。晓玉及时送来了通行证。贺兰刚出城江重智就带兵追了上来。贺兰让根伯扶秦兆煜下车躲入路旁草丛，她自己驾着马车继续飞奔调虎离山。江重智最后还是抓住了她，把她关了起来。
秦承煜看到母亲送葬队伍经过后，又被日本人押着回去。路上突然遇到袭击，静姝安排的人打死了日本人救了秦承煜并把他送到项坪口。陈阮菱随后赶到还是晚了一步，她把晓玉抓了起来。日本人投鼠忌器不敢杀静姝，就把她关进监狱。日本人想到高仲祺虽然打垮了秦府，手上终究没有染上秦家人的血，这不够引起秦承煜的仇恨。长谷川要高仲祺当面杀死秦晓玉。高仲祺对这个善良的女孩实在下不去手。善解人意又对高仲祺一往情深的晓玉最后突然自尽。高仲祺内心非常难过。
贺兰和静姝关在同一所监狱。因为静姝发脾气遭到狱警的毒打，贺兰听到静姝的声音要求狱警开门让她去静姝那边。因为汤敬业告诉狱警不要为难贺兰，狱警就放贺兰过去。贺兰制止了狱警对静姝的殴打，虽然两个情敌互不对眼，但同病相怜两个人还是依偎在一起。
沈督军找高仲祺要女儿。高仲祺让他签协议，将手下的三个团调离两个，由高仲祺安排新的军长。沈督军被迫同意。高仲祺还提出必须见到秦承煜。秦承煜过来后，高仲祺炫耀自己和贺兰如何恩爱有加，秦承煜不相信。侍女抱着芙儿过来，看是随口的说夫人贺兰去街上买东西去了。秦承煜听的目瞪口呆，看来贺兰是真的和高仲祺在一起了。