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秦承煜是秦大帅的长公子，由于对杀戮非常反感，不愿接掌父亲的霸业。他和邯平督军府参谋长高仲祺同时结识了热情美丽、充满正义的女学生贺兰，贺兰与高仲祺两情相悦，并且送给高仲祺自己亲手刺绣的芙蓉锦纱作为定情信物。高仲祺虽表面臣服于秦大帅，但实则是隐藏身份以报父仇，却为此害死贺兰的父母，贺兰伤心欲绝，承煜鼓励贺兰要坚强，就像芙蓉凌寒而开，越是在艰难霜寒中，越要昂然绽放。贺兰嫁给秦承煜，陈阮菱是日本特务，为拉拢高仲祺，害死秦大帅，在秦家风云飘摇之际，贺兰支撑秦家，杀死了陈沅菱，临刑之际，高仲祺与加入革命党的秦承煜同时来救，贺兰得以重生，后与秦承煜一起帮助高仲祺除掉了汉奸薛景德，高仲祺临死之际，将曾经的芙蓉锦纱拿出，交还贺兰，这一段千丝万络的绵绵相思之情，终于了却。
贺兰抱着芙儿在街上时，陈阮菱带人突然包围她。他们从贺兰手里抢过孩子交给了陈阮菱。贺兰势单力薄，绝望地挣扎着。陈阮菱告诉她必须按照自己说的去做。
秦承煜和秦兆煜回来后，秦承煜第一时间把取回来的他们一家三口的合照给秦太太看，接着就要去找贺兰。这时他才被告知贺兰被赶出了秦家。他想冲出家门去找他们母女，结果被大帅拦住。秦承煜告诉大帅自己对贺兰的深情，说自己永远不可能娶静姝。突然身后传来贺兰的声音，贺兰深情地呼唤他却什么也说不出口。秦承煜还没从重聚的惊喜中反应过来，贺兰突然哭着告诉他，自己不再爱他了，也永远不会再踏进秦家大门一步。秦大帅让人关上大门。
贺兰失魂落魄地找到陈阮菱，告诉她自己已经按照她的要求跟秦承煜分手，希望她可以把孩子还给她。可陈阮菱根本不理会她的哀求，坐着车绝尘而去。她去找了高仲祺，告诉他希望与他合作，帮他取得兵权和江山，然后把码头租给他们使用。高仲祺没有答应。陈阮菱把芙儿抱给他看。陈阮菱就想把贺兰送给高仲祺，让他心甘情愿地与日本人合作。
高仲祺在街上找到了晕倒在路边的贺兰，然后把她带回家。贺兰哀求他救救芙儿，自己可以答应他从此后再也不离开这里。高仲祺似乎不为所动，贺兰差点脱口而出告诉他芙儿是他的女儿。
秦大帅把秦承煜关了起来。一直喜欢静姝的秦兆煜也不希望大哥娶静姝，他偷偷地撬开门锁放秦承煜出来，晓玉则到大帅书房偷通行证。晓玉在书房翻找通行证时，正好高仲祺进来帮大帅拿文件。他不仅没有告发晓玉，反而帮她现场做了一张通行证。
秦承煜没能逃出去，他被大帅守在后门的士兵拦住了。沈督军和大帅等人开完会后，就一同到后院商谈儿女亲事。秦承煜不答应娶静姝，秦兆煜则指责他们拿大哥的婚事为政治斗争牺牲。沈督军很没面子，气愤地把静姝拉回了家。秦大帅怒不可遏，他将两个儿子都暴打一顿。