国君因为张绿水喜欢明国的西瓜，在朝堂上要求去明国买一些西瓜种子，不料引起群臣激愤，纷纷指责他当政以来连年大旱、粮食短缺、盗贼肆虐、国库空虚，而他还想着种西瓜。国君气极，终于知道自己在群臣心目中原来是这样一个无道昏君。他觉得自己掀起的那场腥风血雨并没有让两班们充分吸取教训，天下应该只有一个主人，就是国君，其他人都可以统一称为奴仆。他开始实施对付群臣的计划，日日请大臣们赏乐、宴饮，看着这些逼死他母亲的人对着他开怀大笑，心里恨得咬牙切实。

“朴河善”见到如今的朝廷情势，忧心忡忡，求教白发老头如何能把国君引向正道。白发老头冷冷地讽刺他对国君过于有感情了，说其实国君并不是一个人，而是意味着军士、祭品和米，暗示自己要利用国君达到自己的目的。

白发老头知道是中原君丢失了《行录》，大发雷霆。《行录》里每份名单前都有两个“木”字，那是“宋道恒”的缩写，而“宋道恒”很可能就是白发老头的名字，那些以维护纲常的名义而残害村民的行为也很可能是他组织的。为了阻止哄吉童继续查找下去，白发老头叫来赵正学，让他以《行录》上记载的名单为线索，对哄吉童进行围堵。但是由于百姓们自发包庇哄吉童，赵正学的抓捕行动一次次落空。赵正学不得不求助右尹大人，加派兵力，几乎带走了所有汉城府官兵。

严自治面见国君，控诉赵正学为抓捕盗贼，带走了保护国君的官兵。国君觉得严自治的控诉有道理，但盗贼也应该抓捕，为难之下想起“朴河善”一直在主动请缨抓捕盗贼，就任命“朴河善”为“讨捕使”。严自治在朝堂上见到“朴河善”，认出他是吉熊，私下叫住他。但吉熊的认知还停留在他背叛阿某个等人的时候，所以冷冷地否认了。

哄吉童带着大家一路来到高覃县，得知“守贵单”上的李齐沙已经病死了。本来准备走，却碰见上贡的百姓因为贡品在路上坏掉而被官府动刑，忍不住出手，结果被关进牢中。吉童在狱中自言自语，说“守贵单”维护的那些纲常伦理其实很不合理，男人背叛女人丝毫不受责难，女人背叛男人却要被杀死;而百姓上贡给国君，国君应该感激才对，不该为难他们。苏不离等人听不懂他的怪话，但是却很听他的话。

在吉童的带领下，苏不离等人更加胆大包天，公然与官府作对，不仅打昏狱卒逃出牢狱，还假装成暗行御史责问官员，得知贡品是为了给国君准备宴席。于是，他们绑了官兵，把贡品分给百姓们，留下“哄”字离去。 “哄众知”的事迹被传播得更广、更传奇，百姓们都以见过“哄众知”为荣，纷纷给他安上尊贵的身世，说他是两班家的庶子或者是王族后人。

之后的一件事更把吉童的民望推向了高峰。边境某村庄被蛮夷入侵，一个孩子跑到官府报信，但是驿站的马都被上供给国君了，官府也无法去请求援兵。孩子情急之下只得徒步跑着去请求援兵，因为过度劳累昏倒在郊外。吉童等人恰好路过，得知事情原委，赶去村庄杀退盗贼，救下了众村民。村民们感恩戴德、跪地膜拜。吉童们觉得，这下真是“闹大了”。

果然，白发老头向国君禀报了“哄众知”击退蛮夷、营救百姓的事。国君起初不信，盗贼怎么可能去做这样的事?白发老头说，现在百姓已经不信奉国君，而信奉“哄众知”了，这帮盗贼，窃取的是百姓的心。国君闻言脸色大变。