邻近繁华大都会上海的富州,是杭嘉湖平原的富庶之地,出了很多大富商,豪门争强斗富之风愈演愈烈。刚一继承庞大家业的宣永卓连出奇招、偏招、绝招,更为扭转被动局面退了万家的婚事,而改娶上海丝绸大王之女荣莎莎为妻,再凭借其才智与胆魄很快便打败了与宣家争斗多年的万海而成为首富。抗日战争开始了,鬼子的经济侵略阴险又猖狂,在地下党人的引导下,宣永卓和日本经济特务吉田贵仁之间的斗争从隐蔽到公开,情节险象环生,加之军统局的渗透、当地驻军的变节、国民党市长的狡诈和不守信,使宣永卓屡陷危局。万福摇身一变成为汪伪政权在富州的治安大队长,万海出任日华联合商会会长,他窥视多年的宣家裕记丝厂、大明电厂、诚信钱庄相继落入他的掌中。被迫站在宣永卓对立面的万家小姐雅馨,美丽柔情,遭受退婚遗弃之痛,几经磨难周折,终与爱恋之人喜结良缘。越剧名伶周灵娟虽是千娇百媚,却有一身傲骨,为知己改嫁十足匪气和粗俗的漕帮大爷龙五。
周灵娟见丈夫惨死日寇之手,悲痛欲绝。富州电厂第二期工程竣工,宣永卓让雅馨、永娇、良子三位女性剪彩。上司严令吉田追查从富州流向新四军的大批药品和棉纱一事。吉田指令万海大量印刷法币伪钞,意在扰乱国统区经济秩序。林志华奉上级指示追查法币伪钞来源。吉田请周灵娟唱越剧,灵娟以守丧三年为由婉拒。吉田痴爱灵娟,邀请妹妹良子向灵娟说媒。