邻近繁华大都会上海的富州,是杭嘉湖平原的富庶之地,出了很多大富商,豪门争强斗富之风愈演愈烈。刚一继承庞大家业的宣永卓连出奇招、偏招、绝招,更为扭转被动局面退了万家的婚事,而改娶上海丝绸大王之女荣莎莎为妻,再凭借其才智与胆魄很快便打败了与宣家争斗多年的万海而成为首富。抗日战争开始了,鬼子的经济侵略阴险又猖狂,在地下党人的引导下,宣永卓和日本经济特务吉田贵仁之间的斗争从隐蔽到公开,情节险象环生,加之军统局的渗透、当地驻军的变节、国民党市长的狡诈和不守信,使宣永卓屡陷危局。万福摇身一变成为汪伪政权在富州的治安大队长,万海出任日华联合商会会长,他窥视多年的宣家裕记丝厂、大明电厂、诚信钱庄相继落入他的掌中。被迫站在宣永卓对立面的万家小姐雅馨,美丽柔情,遭受退婚遗弃之痛,几经磨难周折,终与爱恋之人喜结良缘。越剧名伶周灵娟虽是千娇百媚,却有一身傲骨,为知己改嫁十足匪气和粗俗的漕帮大爷龙五。
深夜,叛徒万福被自己的副官开枪打死在床上。宣永娇落入日寇之手,游击队枪杀了日兵,救出了永娇。永娇决定随林志华留在游击队。永卓要永娇去日本找吉田良子,并说良子为他生了个孩子。龟田强行征收宣氏产业,强迫宣永卓在协议上签字。永卓不肯被软禁。上级指示林志华搞一次大战斗,给日寇一个沉重打击,同时确保宣永卓一家绝对安全。在党组织的安排下,宣永卓乘船前往重庆,周恩来副主席将亲自到朝天门码头迎接。