共22集
2003年底，清州市发生一起有史以来最为严重的交通事故。因质量问题，刚竣工的化山大桥头断裂。一辆满载游客的大客车坠落桥底，伤亡惨重！震惊全国！省委、省政府要求清州严力清查、务必找出责任人！楚奇（唐国强饰）--清州市长，在政界摸爬滚打数十年，因为官清廉而深得民心，即将升任副省长。他根据省委指示，立即成立了事故调查专案组，并亲自挂帅。当调查的范围逐渐接近他生命中最重要的女人--汤咏静时，态度坚决的他极为震惊，调查工作竟难以进行……汤咏静（宋春丽饰）--楚奇的情人，清州商界有名的“铁娘子”，是一个触角伸得很长的女人，甚至连清州的黑社会，也成了她发挥能量的舞台。她的一举一动完全可以改变整个清州的命运。她侵吞公款、非法敛财之巨超出想象！东窗事发之际，为保楚奇和他们的儿子，用尽所有手段、动员一切社会力量，作殊死一博，最终踏上死亡之路……楚斌--楚奇与汤咏静的私生子、哈佛大学博士，回国后出任清州旅游局局长。汤咏静作为他的母亲，却不得不极力克制不能与他相认的痛苦，唯有暗中支持，为他扫除前途发展的一切障碍。包括他的恋爱对象，也必须是对楚斌仕途有利之人，从而导致了一个平凡的女孩与这个清州第一女人面对面较量的地步……
楚斌对躺在身边的孟诗妍就自己刚才的行为深感歉意，为了表示自己对孟诗妍的爱意，带她到悬崖上对山盟誓。 楚奇找到汤咏静，讲到自己被金方明要挟。汤咏静告诉楚奇，楚斌学费是由她们公司的海外组织暗中提供的，不过她让楚奇放心自己会想办法解决。两人商定让楚斌同肖扬也就是汤咏静现在的继女结婚，这样就可以合理解释楚斌在国外所用的学费问题。 楚斌的老同学――李刚在旅游局楼下结识孟诗妍。三人在一起相谈甚欢。楚斌见老同学的胳膊受伤，随手将那瓶“云南白药”送给了李刚。 王飚出狱后发现自己的眼睛已经废了一只，原来的弟兄请求他再次出山领着他们走黑路，但王飚决心改过自新重新做人。 楚斌站在汤咏静的办公室内和汤咏静谈着自己的旅游规划，惊讶地发现一只竹笛。楚斌小时最喜欢玩的东西就是竹笛，经常含在嘴里。汤咏静看着自己的亲生儿子就在眼前却不能相认，心中苦涩万分。只好以一个长辈的身份对楚斌提出要求，满眼的慈爱化作关心的语言。在楚斌走后，呆呆地望着那支竹笛想起年轻时的过去…… 王飚在路口见到自己爱着的孟诗妍和楚斌在一起，心里很难受。手下人阿海见大哥闷闷不乐，决心去孟家为王彪出气…… 楚斌接到孟诗妍求救电话，马上和警察一同赶到孟家……