共22集
2003年底，清州市发生一起有史以来最为严重的交通事故。因质量问题，刚竣工的化山大桥头断裂。一辆满载游客的大客车坠落桥底，伤亡惨重！震惊全国！省委、省政府要求清州严力清查、务必找出责任人！楚奇（唐国强饰）--清州市长，在政界摸爬滚打数十年，因为官清廉而深得民心，即将升任副省长。他根据省委指示，立即成立了事故调查专案组，并亲自挂帅。当调查的范围逐渐接近他生命中最重要的女人--汤咏静时，态度坚决的他极为震惊，调查工作竟难以进行……汤咏静（宋春丽饰）--楚奇的情人，清州商界有名的“铁娘子”，是一个触角伸得很长的女人，甚至连清州的黑社会，也成了她发挥能量的舞台。她的一举一动完全可以改变整个清州的命运。她侵吞公款、非法敛财之巨超出想象！东窗事发之际，为保楚奇和他们的儿子，用尽所有手段、动员一切社会力量，作殊死一博，最终踏上死亡之路……楚斌--楚奇与汤咏静的私生子、哈佛大学博士，回国后出任清州旅游局局长。汤咏静作为他的母亲，却不得不极力克制不能与他相认的痛苦，唯有暗中支持，为他扫除前途发展的一切障碍。包括他的恋爱对象，也必须是对楚斌仕途有利之人，从而导致了一个平凡的女孩与这个清州第一女人面对面较量的地步……
楚奇希望楚斌快点和肖扬结婚，这样以后可以在肖氏集团发展。楚斌不知父亲的苦心，心里有些抵触情绪。不久楚斌同孟诗妍的关系也被肖扬知晓，在肖扬的逼问下，楚斌说出了自己同孟诗妍的感情经过，并一再强调自己跟孟诗妍不会再有瓜葛。听了楚斌的叙说肖扬凭着直觉感觉有些可疑。 这天，楚斌来肖家找汤咏静谈论工程的事情，碰巧肖扬也在。趁汤咏静不在，肖扬跟楚斌暗示东江公司有利用工程替他们洗黑钱的可能，这时楼上出现汤咏静的身影。在高尔夫球场，楚斌耳边还响起肖扬谈的黑金的事情，汤咏静跟他说话也有些走神。最后楚斌向汤咏静说出了自己的疑问。汤咏静称自己在任何情况下都只会维护楚斌的利益。 汤咏静从肖婷婷口中得知孟诗妍已经怀孕，赶到健美中心找到孟诗妍的老板，施压给孟诗妍让她不要再纠缠楚斌。夏芬、孟诗妍不堪忍受决定辞职。几天后，汤咏静再次约孟诗妍见面，汤咏静建议孟诗妍将孩子拿掉，并许诺可以满足她提的任何要求。孟诗妍决心将孩子留下，甩下几句话后离去。 在工地上，汤咏静和楚斌在一群工作人员的陪同下视察工地，两人边走边聊突然汤咏静发现所用的一部分钢筋有问题，责令负责人员立刻更换。姚书贵得知手下的汇报后打电话给汤咏静，对工程上一切都采用货真价实的真材料表示不满。 孟母犯病住进了医院，孟诗妍、夏芬匆忙赶到病房，但孟母做手术需要一大笔钱，孟诗妍愁眉不展。