共22集
2003年底，清州市发生一起有史以来最为严重的交通事故。因质量问题，刚竣工的化山大桥头断裂。一辆满载游客的大客车坠落桥底，伤亡惨重！震惊全国！省委、省政府要求清州严力清查、务必找出责任人！楚奇（唐国强饰）--清州市长，在政界摸爬滚打数十年，因为官清廉而深得民心，即将升任副省长。他根据省委指示，立即成立了事故调查专案组，并亲自挂帅。当调查的范围逐渐接近他生命中最重要的女人--汤咏静时，态度坚决的他极为震惊，调查工作竟难以进行……汤咏静（宋春丽饰）--楚奇的情人，清州商界有名的“铁娘子”，是一个触角伸得很长的女人，甚至连清州的黑社会，也成了她发挥能量的舞台。她的一举一动完全可以改变整个清州的命运。她侵吞公款、非法敛财之巨超出想象！东窗事发之际，为保楚奇和他们的儿子，用尽所有手段、动员一切社会力量，作殊死一博，最终踏上死亡之路……楚斌--楚奇与汤咏静的私生子、哈佛大学博士，回国后出任清州旅游局局长。汤咏静作为他的母亲，却不得不极力克制不能与他相认的痛苦，唯有暗中支持，为他扫除前途发展的一切障碍。包括他的恋爱对象，也必须是对楚斌仕途有利之人，从而导致了一个平凡的女孩与这个清州第一女人面对面较量的地步……
天已经黑了下来，楚斌和李刚在小时候玩的地方散步。这时孟诗妍打来电话，楚斌反应很冷淡。李刚看到这个情形有些不解，楚斌告诉李刚那药是孟诗妍给自己的，并请李刚帮忙查一查。 省纪委的李乾坤副书记到清州和楚奇谈起跨山桥事件，并表示要在清州市呆一些时间搞清楚这个案子。此时在高尔夫球场汤咏静告诉楚斌自己要投资他的那个旅游工程，并邀请楚斌晚上到肖家吃晚饭。 王飚决定加入姚书贵的黑帮集团，按照神秘男子的指示，以独眼龙的身份通知姚书贵：警方已经知道他的非法交易计划，并且准备在交易的过程中采取行动。 李刚告诉楚斌自己调查的结果，楚斌怀疑孟诗妍接近自己有什么图谋。 晚上肖家设宴请楚斌吃晚饭，并让他给肖扬认识。肖扬对这个长的很像自己从前男友的楚斌倒是颇有好感。而肖婷婷看到自己中意的楚斌却被父母介绍给大姐感到很委屈，处处表现自己的不满。肖扬在和楚斌交谈中讲述了自己现在的处境，和对清州市黑社会的担忧。楚斌听后感到很惊讶。凭着自己对清州形势的一知半解劝慰肖扬不要太悲观。汤咏静在送楚斌离开的时候，请求楚斌从情感上多帮助肖扬，使她从前男友被害的事件中解脱出来。回到家里楚斌躺在床上想着这一段时间发生的种种事情，翻来覆去难以入睡。 第二天，汤咏静以请健身教练为名，请夏芬和孟诗妍吃饭。在聊天过程中装作无意间谈到楚斌和肖扬早已经定了娃娃亲。还说两人的关系很好。孟诗妍听到这些后心里难过跑出包间。 晚上孟诗妍漫无目的走路，对这一段日子楚斌对自己的冷淡，她想要一个解释。就电话约楚斌在“山西人家”见面。 楚斌放下电话出门后，不远处一个黑衣男子举起了手机……