共22集
2003年底，清州市发生一起有史以来最为严重的交通事故。因质量问题，刚竣工的化山大桥头断裂。一辆满载游客的大客车坠落桥底，伤亡惨重！震惊全国！省委、省政府要求清州严力清查、务必找出责任人！楚奇（唐国强饰）--清州市长，在政界摸爬滚打数十年，因为官清廉而深得民心，即将升任副省长。他根据省委指示，立即成立了事故调查专案组，并亲自挂帅。当调查的范围逐渐接近他生命中最重要的女人--汤咏静时，态度坚决的他极为震惊，调查工作竟难以进行……汤咏静（宋春丽饰）--楚奇的情人，清州商界有名的“铁娘子”，是一个触角伸得很长的女人，甚至连清州的黑社会，也成了她发挥能量的舞台。她的一举一动完全可以改变整个清州的命运。她侵吞公款、非法敛财之巨超出想象！东窗事发之际，为保楚奇和他们的儿子，用尽所有手段、动员一切社会力量，作殊死一博，最终踏上死亡之路……楚斌--楚奇与汤咏静的私生子、哈佛大学博士，回国后出任清州旅游局局长。汤咏静作为他的母亲，却不得不极力克制不能与他相认的痛苦，唯有暗中支持，为他扫除前途发展的一切障碍。包括他的恋爱对象，也必须是对楚斌仕途有利之人，从而导致了一个平凡的女孩与这个清州第一女人面对面较量的地步……
楚斌接受汤咏静的建议，答应跟肖扬交往。偶然见到肖扬被人挟持和威胁，楚斌冲上去英雄救美，并要求以后都要接送肖扬上下班。 李乾坤出任清州市的新市委书记，楚奇的秘书莫非感到省里再派一个新书记来是对楚奇的不信任。当着楚奇的面发了一同牢骚，楚奇叮嘱莫非不要在外面乱说。李乾坤在任职会上要求对跨山桥事件成立专案组，彻底查清事件原因。楚奇看着李乾坤心底有些失落。
李刚看到楚斌在电视台外等候肖扬，以为他是为了能够得到汤咏静的工程款才与肖扬接触。楚斌却以为李刚喜欢肖扬，才阻止自己和她相处。李刚一怒之下开楚斌的车离开。 在姚书贵的豪宅，他看到网上关于自己公司的一些负面新闻十分恼怒，说要干掉肖扬。薛师爷说新书记李乾坤已经上任，劝姚书贵要沉住气.。汤咏静驱车来到姚书贵处，告诉他们要搞好这个旅游工程给新来书记的政绩上份“公礼”。 孟诗妍在医院化验后发现自己已经怀孕，就给正准备陪同领导参观工地的楚斌打电话，楚斌赶去见孟诗妍，在夏芬家里两人并没有消除误解。最后提到孩子的时候，孟诗妍否认自己怀孕。孟诗妍事后将自己的化验单撕掉。 王飚又一次提供重要的消息，使得姚书贵又躲过一劫。警方怀疑又是内部有人走漏了消息。会后楚奇打电话质问汤咏静是不是从他这里挖走的消息。回家后楚奇不想自己的儿子陷入清州的混乱局面，劝楚斌马上辞职，离开国内。楚斌对父亲的决定非常不解，两人之间产生争执。