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故事发生在唐代宗年间。在民间行侠仗义的皇子纳兰东(林峯 饰)邂逅才子李益(程诚 饰)和歌女小玉(叶璇 饰),三人结为知已。初识小玉纳兰东既被其才貌所迷,无奈李益与小玉相好,他不便横刀夺爱。太尉(周绍栋 饰)的千金卢靜澜(陈怡蓉 饰)钟情纳兰东,但纳兰东却对她无甚好感。太子李适遭父皇猜疑,他怕储位被簒,勾结太尉处处制肘纳兰东。朝廷有意安排长安舞乐坊“花魁赛”,比赛中大做手脚,小玉花魁易主,被迫陪嫁公主(苑琼丹 饰)和亲突厥,所佩紫钗成了她郡主身世的证据。皇榜及第的李益欲和小玉再续前缘,不料却遭太尉百般阻挠,纳兰东出以援手相助,而自已则从此隐入红尘,不知所踪......
慈瑞在知道乐师竟然是李龟年时大喜认为此次小玉得花魁的机率大大增加。
很快就到了花魁初选的日子。整个长安有名的歌姬都来大选,其中除了小玉三人外还有一个叫罗芊芊的厉害异常。罗芊芊本是洛阳歌姬但即使以罗芊芊的资质还认为在洛阳难以取上。
以了罗芊芊这个劲敌三人也用起来,意浓和莫玥都到紫檀殿来练习。正在这时樱桃跑进来告诉几人小玉竟然没有入选决赛。
杨炎见小玉没有入选对韦博文大声呵斥,韦博文赶紧解释是因为当天楚王给了低分。杨炎大怒让韦博文再拟一份名单一定要有小玉。
杜意浓将小玉落选的责任怪在李益头上,目的是为了让小玉和李益产生间隙从而在比赛时失准。如果自己又能在决赛上打败小玉的话那自己会名副其实的成为长安三名花之首。
意浓为了夺得花魁向靖澜学习剑术,练完后卢杞透露给意浓如果夺得花魁就要嫁人。
小玉和莫玥在紫檀殿时樱桃跑进来说杜意浓离开卢府回家时遇到小贼受了伤。小玉进屋问慈瑞是不是她做的,果然是慈瑞找莫征而为。慈瑞责怪意浓陷害小玉。小玉担心如果这事被杨炎查出就麻烦了拉着慈瑞去投案。
小玉陪着慈瑞到京兆尹时莫征已经被,但情况却发生了意外,韦博文在听到下人在耳边耳语后便放了两人。
意浓来找杨炎,原来意浓并没有受伤,正是杨炎派人让韦博文放了慈瑞和莫征。杨炎一巴掌打在意浓脸告诉她,莫玥还有小玉一定要参加比赛,并且小玉是一定要参加如果再耍手段对付小玉别怪自己无情。
慈瑞知道宁国公主府中有霓裳羽衣曲故意在纳兰东面前说此次选拔小玉强敌环绕,纳兰东答应帮小玉拿到曲谱。
小玉带着浣纱和李龟年单独拜访洛阳入选的许如是,但许如是很不给面子,在离去时李龟年认出了许如是身边的乐师是自己大哥李鹏年。