共33集
在20世纪20年代如火如荼的学生爱国运动中,清华学生宁沛文与同学姚紫菡冲破重重阻力相恋。宁的同学夏远夕也爱恋着姚,在夏的挑拨与姚家的干预下,宁沛文与姚紫菡最终被迫含恨分手,宁沛文远赴美国。二十年后,已成为著名律师的宁沛文携妻、子回到了抗战胜利后的南京,却在无意中卷入了一起“杀人案”的辩护中去。他赫然发现,所谓的凶手正是昔日同窗章书阳!而他的妻子,就是自己苦苦寻觅了二十年的姚紫菡!随着案情的进展,宁沛文感觉到,他与紫菡的感情越来越无法回避。两个中年人在道德、情感与正义之间,痛苦而艰难的做着选择。最终,宁沛文带着对爱人的思念,投入到为更多人的幸福而努力的洪流当中。
姚紫涵因为准备《清华周刊》的改版方案迟到了,宁沛文为之大动肝火。之后紫涵到宁的宿舍里告诉宁她迟到的原因,并将其的改版方案拿给宁看,得到宁的赞许。两人在交流过程中发现了共同的爱好,开始擦出了火花。紫涵的父亲要代表政府签不平等条约,紫涵为此与父亲大吵一架。