共33集
在20世纪20年代如火如荼的学生爱国运动中,清华学生宁沛文与同学姚紫菡冲破重重阻力相恋。宁的同学夏远夕也爱恋着姚,在夏的挑拨与姚家的干预下,宁沛文与姚紫菡最终被迫含恨分手,宁沛文远赴美国。二十年后,已成为著名律师的宁沛文携妻、子回到了抗战胜利后的南京,却在无意中卷入了一起“杀人案”的辩护中去。他赫然发现,所谓的凶手正是昔日同窗章书阳!而他的妻子,就是自己苦苦寻觅了二十年的姚紫菡!随着案情的进展,宁沛文感觉到,他与紫菡的感情越来越无法回避。两个中年人在道德、情感与正义之间,痛苦而艰难的做着选择。最终,宁沛文带着对爱人的思念,投入到为更多人的幸福而努力的洪流当中。
夏远夕告诉紫菡,政府的代表已经决定接受不平等条约,据说所派的代表今日就要动身,各大学的学生正联合准备再次游行。紫菡告诉他们,她可以带他们去拦住那个人。紫菡把大家待到了自己家门前,场面变得十分混乱,夏远夕趁乱竟把事先准备好的白酒瓶扔向紫菡家,燃起了大火。