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如今，肃王府的每一个举动都牵动着众人的心，世家与寒族的命运皆系于李诚的生死之上。若他因中毒身亡，皇位必将落入李川之手，而上官氏必不可幸免。柔妃为封锁消息，遂命人秘密处死御医，直至萧明带来一位貌似李诚的少年。
原来萧明曾受苏容卿点拨，担心李诚若有一日遭遇不测，萧家再难有翻身之日，便预先寻得模样相似的人以作不时之需。经年调教，少年与李诚别无二致，就连其亲近之人都难以分辨真伪。
萧明提醒柔妃，一旦启用替身，意味着萧家与苏容卿命运相连，生死荣辱相关。而他为防止被人发现，计划将李诚的尸首移至郊外焚烧。柔妃被权欲冲昏头脑，不顾女儿的劝阻，采纳了萧明的建议。
反观苏容卿遭裴文宣的人追杀，危急时刻幸得李蓉派人相救。静兰欲向李蓉报告进展，但见裴文宣在场，欲言又止。裴文宣察觉异样，借故离开公主府。李蓉决定亲自去见苏容卿，却在门口被裴文宣拦下，告知她在太子登基前都无法见到苏容卿。
李蓉因此向裴文宣坦白自己被毒杀的真相，自嘲引狼入室，众叛亲离，所爱之人皆背叛，所护之人都反目，一辈子活得像个笑话，无论是李川、苏容卿亦或上官雅，无人相信长公主重视感情，更不信她会心慈手软。原本，李蓉以为裴文宣是唯一值得信赖，但现实告诉她，裴文宣始终是李川的人。
现在的李蓉已不抱希望于任何人，如果裴文宣与她为敌，仍是毫不在意。裴文宣听得心疼，主动留下来道歉，深知李蓉外表坚强，内心极其脆弱，她需要他的陪伴，而他亦然。然而李蓉告诉裴文宣，自己昔日有多么顾全大局，眼下就有多么渴望改变命运，为自己而活。裴文宣理解李蓉，表示要在此之前，与她分享一些鲜为人知的秘密。
苏容卿平安回府，苏容华见弟弟伤势无碍，便提出了心中埋藏已久的问题，询问苏容卿是否亲手策划刺杀太子之事。听到苏容卿的答复，苏容华愤怒搬出苏家祖训，告诫他身为苏氏子弟不得参与夺嫡之争。可接下来，苏容卿向兄长分享一个梦境，里面关乎着他与苏氏的未来。
这天夜里，裴文宣和苏容卿各在不同地方，对着不同的人，回忆着同一桩往事：当年，本应继承家主之位的嫡长子苏容华，早年拜师外出游历，后回京担任肃王老师，其性格纨绔，不拘小节，时常流连于聚财馆，意外结识上官家长女上官雅。
一来二去，上官雅与苏容华不打不相识，遂互生情愫。苏容华虽有意娶上官雅为妻，但顾及苏氏位高权重，担心直接提亲会显得过于强势，便打算先问上官雅的意愿。那天，他身着弟弟挑选的衣物，手持亲自磨制的玉簪，临近傍晚才回来，整个人失魂落魄，令苏容卿疑惑不解。
自那日之后，苏容华鲜少外出，直至一次宫宴，他作为肃王老师被迫出席。而在这次宫宴上，苏容卿获悉上官雅即将嫁给李川，终究无法摆脱成为太子妃乃至皇后的命运。但李川不愿让上官雅受困于宫廷，果断拒绝了这门婚事，却因此遭到李蓉的责备。
苏容华得知上官雅对太子无意，决心争取，自愿脱离家族，亲自向上官氏求亲。按照苏家规矩，苏容华离开苏家之前要接受仗刑，跪在祠堂三日。在这三天里，上官雅同样尝试过抗争，可最终等来赐婚圣旨，若她在此时与苏容卿私奔，弃上官氏于不顾，便会导致上官氏沦为朝野笑柄。
上官雅受家族束缚，无法抉择自身未来，唯有去见苏容华最后一面，劝他放下彼此，游历四方，与心仪之人共度余生。而就是这么一段讲述，令苏容卿震惊万分，因为苏容卿说的内容，正是他准备要实施的计划，不得不怀疑梦境的真实性。