共38集
故事发生在上世纪七十年代初期。上山下乡运动如火如荼,庄会生(史天庚 饰)因暗恋叶晓帆(王媛可 饰),偷改志愿,结果事与愿违,独自去了陕北,而叶晓帆、乔海洋(张译 饰)等人则分配到东北建设兵团。纨绔子弟段军对叶一见倾心,但叶只对海洋有好感。范学东(刘向京 饰)心胸狭窄,一次次给开朗乐观的海洋下套,但都被大嘴连长(程煜 饰)解围。刘北上(王桂峰 饰)与海洋亲如兄弟,他喜欢上郑红梅(沈傲君 饰),而红梅暗恋的却是乔海洋。叶晓帆对段军的骚忧防不胜防,为此海洋与他大打出手,但最终晓帆还是落入段军设下的圈套,被其强J致孕,自杀时被招工回城的庄会生救下,闻讯后的乔海洋彻底绝望......
乔海洋在值班分队和郑红梅进行着一对一帮教。郑红梅帮他补好了划破的棉袄又给了他一本《马克思传》。刘北上十分羡慕,言语里流露出醋酸味。乔海洋发现刘北上爱上了率直的郑红梅,鼓励他大胆表白,并主动提出帮他代笔写情书。结果却被郑红梅严词拒绝并教导刘北上要用革命思想武装自己头脑,并让他吃掉情书。令刘北上哭笑不得。
叶晓帆进入文工团后,又遇到了段军。得知是段军通过家庭关系才把她特招进文工团的,而她的身份就是段军的“未婚妻”。叶晓帆如雷轰顶,找到团长,而这时团长正要告诉她,段军的父亲出了政治问题,作为“后门兵”的段军和叶晓帆都将被部队退回北大荒……
在返回途中的小旅店,气急败坏的段军酗酒后去找叶晓帆,在那个漆黑荒凉的夜晚,她被段军强了……