共38集
故事发生在上世纪七十年代初期。上山下乡运动如火如荼，庄会生（史天庚 饰）因暗恋叶晓帆（王媛可 饰），偷改志愿，结果事与愿违，独自去了陕北，而叶晓帆、乔海洋（张译 饰）等人则分配到东北建设兵团。纨绔子弟段军对叶一见倾心，但叶只对海洋有好感。范学东（刘向京 饰）心胸狭窄，一次次给开朗乐观的海洋下套，但都被大嘴连长（程煜 饰）解围。刘北上（王桂峰 饰）与海洋亲如兄弟，他喜欢上郑红梅（沈傲君 饰），而红梅暗恋的却是乔海洋。叶晓帆对段军的骚忧防不胜防，为此海洋与他大打出手，但最终晓帆还是落入段军设下的圈套，被其强J致孕，自杀时被招工回城的庄会生救下，闻讯后的乔海洋彻底绝望......
北京汇演时，春风得意的范学东作为乐团的上级领导出现在演出现场，这次会面给了乔海洋不小的刺激。他重新考虑自己的前途，决定回北京继续读书深造……
正当乔海洋要告诉郑红梅他的决定时，郑红梅却先说了一个更大的消息：接到上级指示，由于经营困难，剧团宣布解散。剧团成员嚎啕大哭。看着一双双充满期待的眼睛，乔海洋虽然心里没底，但还是决定扛下这副重担，他找到郑红梅要求承包剧团。郑红梅很高兴乔海洋能成为剧团的承包人，但同时又为乔海洋感到忧心，撑起剧团的担子并不轻……
大嘴连长因饮酒过量引起中风，妻子王玉芬痛哭。乔海洋和郑红梅如对待亲身父亲般照顾老连长。