共42集
郑板桥才华横溢，机智有为，作诗画作均有超凡的才华，连皇上也刮目相看。但是他为人处事却处处节俭抠门，一粒米掉到地上也不放过，讲起话来亦是言语尖酸刻薄，不留情面。表面是个毒舌才子，实际上郑板桥有一颗善良易感动且正义的心。郑板桥在任期间爱民如子，为官清廉，两袖清风，深得民间百姓喜爱。此外，郑板桥对于民事处理公正，总有他的一套旁人无法理解的怪方法，为人处世的智慧圆满解决案件，十二年没有一件冤案。郑板桥任范县县令时，正逢荒年，不顾他人阻扰，开仓发放军粮，令老百姓写借条，救活一万多人；还大兴土木，修建水池，招收饥民工作就食。当年入秋又歉收，郑板桥把老百姓的借条，一把火烧掉；县内老百姓感戴他的恩德，为他建立生祠。然而他却因为私自开仓放粮一事，面临被问斩的命运，所性得到全县老百姓求情，才逃过一劫。在上任的路上遇到了饶小梅，因误会而结缘。两人先是互看不顺眼，后来郑板桥得知饶小梅因家逢骤变被退婚的处境后，反而对饶小梅起了怜悯之心。由于地利之便，朝夕相处，加上饶小梅几次帮忙破案，两人培养出难言的默契.......
被关押在大牢里的郑板桥百思不得其解，自己监斩时候处置的明明就是范仁富，可为何晏斯泰为指责自己错杀了犯人。而此时，洋洋得意的晏斯泰为了羞辱晏斯泰，特意来到了大牢。对于晏斯泰的嘲讽，郑板桥丝毫不放在心上，因为两人不是同一类人，郑板桥满心都是百姓，晏斯泰眼里只有自己的私利。郑板桥不卑不亢地回应了晏斯泰，随后，他说出了自己的疑惑，晏斯泰此时一副小人得志的样子，他告诉郑板桥，被处斩的那个人是范仁富的亲生弟弟——范仁贵。
慎郡王进宫面见皇上，替郑板桥求情，表示自己愿意用项上人头担保郑板桥的清白，皇上表示自己相信慎郡王推荐的人不会有错，也看出理郡王狼子野心昭然若揭，和慎郡王商议着，为今之策，是先按照理郡王的意思办，这样理郡王得意忘形之下就会露出马脚。
朝堂之下，理郡王再次建议，他表示晏斯泰查处郑板桥有功，身为山东巡抚，应该提拔为军机大臣，尽管有大臣反对，但是理郡王的党派都谏言支持，皇上假意顺水推舟，同意了此事。
晏斯泰在理郡王的府邸，接受着理郡王的党羽的恭喜。随后，晏斯泰献给了理郡王一枚光彩夺目的夜明珠，理郡王大为惊喜，感慨自己上次见到夜明珠还是很久以前，其实，理郡王不知道，这枚夜明珠正是几年前饶氏父子打算献给他的，只不过被范仁富派人劫走了，而范仁富正是受晏斯泰的指示。晏斯泰向理郡王进献夜明珠，是表明自己的忠心，他感谢理郡王力荐自己，表示自己会为理郡王效力犬马之劳。此时的晏斯泰不知道，他的恶行总会被昭告天下，而这一天，正在一步步向他逼近。
其实，在心狠手辣地陷害范仁富后，晏斯泰为了斩草除根，还派人追杀范子扬，多亏范子扬在逃亡的路上遇到了饶小梅，饶小梅出手相助才让范子扬躲过了危机，他和饶小梅陈轩一起来到了京城。