共52集
19世纪中叶,古老的中华大地尚处于清政府统治时期。为了应对沙俄对我国的蚕食,朝廷撤销了在东北推行近两百年的封禁政策,鼓励关内百姓前往东北开垦荒地。山东人朱开山(李幼斌 饰)正是这群早期开拓者中的一员,他出关的时候清朝已然谢幕,这个早年参加义和团的鲁莽汉子,几经周折落脚关外,而他的老婆(萨日娜 饰)得知丈夫的音讯时则带着孩子们踏上寻夫之旅。正值兵荒马乱的年代,外有列强混战,内有军阀土匪,天灾人祸致令中国的老百姓颠沛流离,苦不堪言。 朱家虽然团聚,可是在这片广袤荒芜的黑土地上尚有无数艰险等在前面,而朱开山和妻子以及三个儿子,也将各自品尝着人生的苦辣酸甜……
朱开山又追上金大拿,亲手打死了金大拿,为贺老四报了仇。 山场子也要散伙了,鲜儿没有跟着传武回家,继续流浪去了。 元宝镇的放牛沟,传武,朱开山,传文先后回家了,朱家一家人终于团圆了。 1912年,辛亥革命爆发了,身为王府格格的那文因为家道败落,和成为她丫环的鲜儿一起逃往元宝镇投靠舅舅关德贞。没想到半路上被下人来福偷了盘缠。 朱开山家已经成了元宝镇放牛沟的一户富裕人家,同是放牛沟富户的韩老海之女儿韩秀儿喜欢上传武,精心给传武绣的烟荷包,送到传武面前,传武连看都不看。 那文和鲜儿一路逃亡,当惯了大小姐的那文不得不学着适应新的生活,但是处处碰壁。 雨少地旱,传文带着自家长工挑水浇地,引来长工们怨气一片。