共52集
19世纪中叶,古老的中华大地尚处于清政府统治时期。为了应对沙俄对我国的蚕食,朝廷撤销了在东北推行近两百年的封禁政策,鼓励关内百姓前往东北开垦荒地。山东人朱开山(李幼斌 饰)正是这群早期开拓者中的一员,他出关的时候清朝已然谢幕,这个早年参加义和团的鲁莽汉子,几经周折落脚关外,而他的老婆(萨日娜 饰)得知丈夫的音讯时则带着孩子们踏上寻夫之旅。正值兵荒马乱的年代,外有列强混战,内有军阀土匪,天灾人祸致令中国的老百姓颠沛流离,苦不堪言。 朱家虽然团聚,可是在这片广袤荒芜的黑土地上尚有无数艰险等在前面,而朱开山和妻子以及三个儿子,也将各自品尝着人生的苦辣酸甜……
朱开山思前想后认鲜儿当了干女儿,鲜儿和传文、传武成了兄妹,姐弟的关系,从此在朱家住了下来。 秀儿在回家的路上救了一个得了瘟病的日本孩子,韩老海坚决不同意给孩子养病。无奈之下,秀儿将孩子送到了朱家。 文他娘做主留下了孩子,请大夫,腾房子,喂药洗澡,悉心照料,秀儿甚至还在孩子病危的时候,冒着危险给孩子接气。 传文胆小,总怕传染,开始装病,并偷偷把孩子藏了起来。 朱开山看出了传文的破绽,一打带骂逼着传文说出了实话,全家找到了孩子。 经过朱家人的悉心照料,这个日本孩子终于康复了,他叫一郎。 屯子里的人得知一郎有传染病,来到朱家,要文他娘交出一郎,文他娘死活不依,玩命把村名赶出了家门。 文他娘从此认一郎为干儿子,一郎成了朱家的第四个儿子。