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1938年，鬼子侵犯沂蒙大地。在一次村民与鬼子的战斗后，于宝珍的大儿子继长和二儿子继成、二女儿李阳相继参加了八路军，于宝珍则带着两个儿媳心爱和心甜在村里组织妇救会，还入了党。继长被鬼子抓住宁死不屈英勇就义，丈夫李忠厚也倒在了支前的路上。心爱、心甜和村里很多妇女一起收养了十几个八路军的孩子，为了保住许部长的儿子，心爱交出了自己的孩子。从抗日战争到解放战争，于宝珍带着村民们积极支前，最后一把米，当军粮；最后一块布，做军装；最后一个儿子，上战场。抗日战争胜利，李阳把在部队遇到的已经伤残的孟奎拉回了家。大女儿李月和丈夫孙旺住进了烈士陵园，陪伴牺牲的战友们。于宝珍用一个普通沂蒙人的朴实、善良和大义忠实诠释了沂蒙精神。
经过艰苦的反扫荡战争，八路军又打回马牡池，一一五师首长再次住回于宝珍家养病，并且告诉于宝珍一个振奋的消息，战略大反攻即将到来，抗战即将胜利！ 心甜每天在村头盼着继成，左邻右舍去当兵的男人都回家探亲了，连心爱都带着孩子回来了。只有继成还没回过一次家，忠厚沉不住气了，赶到莒南去找继成。 黎明的父母派人来接黎明了，心甜抱着黎明不愿意还给八路，哭着要再抱抱孩子，于宝珍硬硬把孩子抢下来还给八路，心爱在屋里看着这一切对自己和沂生的未来产生担忧。 宋同志再次来到马牡池，准备成立边区政府，村里也要选村长，候选人是继善和宝珍，宝珍听到这个消息很激动，发动家人准备竞选村长。 忠厚来到莒南找到继成，此时的继成已经是八路军团长了，继成正在主持团政委的婚礼，婚礼上认识一个从上海来解放区的女学生，产生好感。忠厚找到继成，责问继成怎么不回家看看老婆孩子，继成说自己当团长后责任更重了，托忠厚给心甜带了一个红色发卡。 忠厚赶回来参加村里选村长的投票，把最关键的一票投给了继善，结果于宝珍以一票之差败给继善。