共32集
八十年代初，赵灵、李楠、杨阳先后出生于新疆某农场，住在同一栋筒子楼里的三个家庭之间的关系非常融洽。在她们六岁那年，赵家父母带着杨阳外出旅游，灾难突然降临。李楠的父亲与杨阳的母亲为救赵灵而去世，身在外地的赵父赵母双双遇难，杨阳生死不明。灾难过后，李楠被母亲张慧英送到北京借读，赵灵被杨父（杨原平）收养。十二年后，李楠和赵灵中学即将毕业。由于父母是本地知青，李楠的户口不能转到北京，因而不能在北京考大学，张慧英无计可施。农场那边，为了赵灵的前途，杨原平决定让她顶替杨阳，去北京参加高考。他先在农场将户口迁出手续办好（从此赵灵在户口本上的名字变成了杨阳），然后又委托退休后搬到北京去的张慧英办理迁入手续。办理过程中，张慧英私心萌动，经过一番激烈的内心斗争，让李楠顶替了赵灵（从此李楠在户口本上的名字也变成了杨阳），并主动和杨原平一家断了联系。与此同时，通过杨原平和北京《生活参考报》记者于家驹艰苦卓绝的寻找，观众终于在一个林区看到了杨阳的身影。原来，当年灾难发生时，杨阳并没有死亡，而是被洪水冲走后在下游被一个看林人救起。找到这里的杨原平差一点就要和杨阳相认，但看林人出于私心，阻止了杨原平的进一步调查，杨氏父女擦肩而过。但杨阳从此和于家驹保持着长久的联系........
李楠打电话给赵灵让她回去住，赵灵听说张慧英走了，连忙问她有没有看到那张照片。得知答案为否的时候，她对李楠说下次要亲自给张看，李楠莫名其妙。
顾羊羊问赵灵照片上的杨原平和她是什么关系，赵灵奇怪她是怎么认识杨原平的，又得知顾羊羊是顾家抱养的，于是怀疑就是当年失踪的杨阳。她将这一猜测告知了于家驹。他们谈话的情景被李楠无意间发现，李楠误以为他们在约会，回到报社后给于家驹打电话查岗，但于家驹忙于去见孔所长为牛牛找一份工作，匆匆间就挂断了电话。这更加深了李楠的疑虑。 顾牛牛要去刘玉强的酒店当保安了，夫妻二人对未来的生活充满了向往。李楠在办公室耍起了小性子，撕破了家驹的稿件，家驹很是生气，到校对室找赵灵要胶水。李楠误会更深，当天回到了自己的家里。刘玉强上张慧英家找李楠，说是组织了一次同学聚会，张慧英十分热情，但李楠不怎么搭理他，次日上班期间，李楠试探着问家驹，家驹正生着闷气，故作冷漠地答应了李楠。 李楠赶到刘玉强的酒店，却得知刘玉强只是安排了一个情侣间，便转身就走。不料在酒店门口遗落了手机。手机被在酒店门口值班的顾牛牛捡到。于家驹打过去时，手机没电关机了。 次日，牛牛在酒店门口向李楠交还手机时，李楠执意要给牛牛一百元钱。推搡之时这一幕被刘玉强撞见。刘误以为牛牛要收钱，要将他辞退。羊羊找到赵灵家准备找李楠去求求情。