共32集
八十年代初，赵灵、李楠、杨阳先后出生于新疆某农场，住在同一栋筒子楼里的三个家庭之间的关系非常融洽。在她们六岁那年，赵家父母带着杨阳外出旅游，灾难突然降临。李楠的父亲与杨阳的母亲为救赵灵而去世，身在外地的赵父赵母双双遇难，杨阳生死不明。灾难过后，李楠被母亲张慧英送到北京借读，赵灵被杨父（杨原平）收养。十二年后，李楠和赵灵中学即将毕业。由于父母是本地知青，李楠的户口不能转到北京，因而不能在北京考大学，张慧英无计可施。农场那边，为了赵灵的前途，杨原平决定让她顶替杨阳，去北京参加高考。他先在农场将户口迁出手续办好（从此赵灵在户口本上的名字变成了杨阳），然后又委托退休后搬到北京去的张慧英办理迁入手续。办理过程中，张慧英私心萌动，经过一番激烈的内心斗争，让李楠顶替了赵灵（从此李楠在户口本上的名字也变成了杨阳），并主动和杨原平一家断了联系。与此同时，通过杨原平和北京《生活参考报》记者于家驹艰苦卓绝的寻找，观众终于在一个林区看到了杨阳的身影。原来，当年灾难发生时，杨阳并没有死亡，而是被洪水冲走后在下游被一个看林人救起。找到这里的杨原平差一点就要和杨阳相认，但看林人出于私心，阻止了杨原平的进一步调查，杨氏父女擦肩而过。但杨阳从此和于家驹保持着长久的联系........
林区发生大火，杨原平随火灾考察团来到林区，再次遇见看林人顾师傅。顾师傅担心杨原平和顾羊羊见面后发现真相，赶紧让牛牛和羊羊夫妻俩离开林区，去了北京。
牛牛和羊羊跟着比他们早一步到北京的老乡姜大元卖烤羊肉串，赵灵带着服装店的几位小姐妹光顾了他的小摊。同为身在北京的外地人，而且来自同一个地方，顾牛牛和赵灵都对彼此留下了较深的印象。 牛牛和羊羊做的肉串太大，姜大元眼看他们要亏本，又将他们推荐到一个小饭馆打工。但饭馆老板的做法让他们非常反感，他们主动离开了这个安身之处。
张慧英逛街买衣服，正好来到了赵灵打工的小服装店。赵灵首先认出了张慧英，但她马上找出一副墨镜戴上了。张慧英不满于赵灵对自己的冷淡，两人发生了争吵。在张离开店子的时候，气恼中将钱包掉了店里。出店后，她认为是店里的营业员偷了自己的钱包，就带着警察返回了服装店。这次她突然认出了摘掉墨镜后的赵灵，一时惊讶得说不出话来。两人都被警察带到了派出所。 杨原平赶到北京，并找到于家驹请他帮忙。结果事情解决得很顺利，因为张慧英主动撤消了报案。