共20集
1949年,中学教师冯静波(王志文饰)是国民党地下人员,为了监视冯,肖(公安)主动与冯做了邻居。多年来,冯表现的极为出色,抗美援朝期间捐巨资给国家,成为知识分子的典型,大炼钢铁运动中成为中学的现场总指挥,而且教学成绩优秀被学生誉为“一字之师,终生为父”。肖却屡遭挫折,并因研究冯的联络暗号而被打成特务。但 肖坚信自己的判断。一直在追查冯的真实身份。可收获甚微,肖妻秀兰与冯妻翠萍相处的十分和睦,在肖家多事之秋,冯一直伸出援助之手,肖的孩子新桅与冯的女儿丽华也青梅竹马。但二人的婚事遭到肖的坚决反对,只好洒泪分手,并先后草率成婚,冯静波是潜伏特务,曾想过要放弃。但在后来几十年中,他亲眼目睹了中国发生的一切,看到了民族的....灵魂得到了....良知受到了....慢慢地认识到自己人生的意义。三十多年后,肖要求正式立案调查冯静波,遭到大家的嘲笑,最后白发苍苍的冯却在女儿的搀扶下走向……
1966年秋,大力的儿子新桅考入北航附中。大眉子无意中发现了冯的委任状,悄悄地把它烧掉。接着,大眉子不让冯听收音机,冯十分惊讶。文化大革命爆发,以大力为组长的工作组进驻北京一中,遏止闹事的中学生。大力与红卫兵发生激烈冲突,新桅带人来声援,跟父亲针锋相对。大力不禁为孩子们表现出来的狂热而担心。文革中砸烂公检法,马局长和大力对运动不理解,被停职审查。大力被狂热的红卫兵带走,临走前还不忘约束冯的行动。