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1980年知青返城, 深怕耽误丈夫大好前程的汪碧云主动办好了离婚手续，如愿地送走了自己的爱人，之后意外发生车祸。焦急折返的李冬阳得知消息赶到医院，却必须要赶在从未见面的岳父出现之前带着女儿李暖暖离开，因此未能见到汪碧云最后一面。憨厚的冬阳回城后被无赖邱通达骗光了钱，加之母亲对于他婚姻的不谅解，暖暖的先天性心脏病，都让冬阳心力交瘁。此后，同样为人父的通达还有良心，为冬阳介绍了工作，护士江碧云对暖暖悉心照料，帮助冬阳渡过了难关。暖暖渐渐长大，她将江碧云当成了自己的母亲，冬阳不忍心告诉她真相，江碧云和他一起帮暖暖守护这个美丽的谎言。但幸运生还的汪碧云的出现，以及暖暖生父的真相被揭开，冬阳面临新的抉择。暖暖在网上发表小说讲述父亲的故事，好人李冬阳感动了社会。
邱通达兴高采烈地跟两个孩子说自己舍己救人的故事。曹英家里来信催曹英回去相亲。老谢也劝曹英让李冬阳尽快表态。曹英来李冬阳家抢着做家务。邻居前来，也给曹英说好话。赵玉兰问李冬阳准备什么时候和曹英结婚。李冬阳却说只把曹英当作妹妹看待。
暖暖因为邱炳文的作文得了第一名而责怪李冬阳。李冬阳和曹英就去找老师问问情况。当晚，曹英问暖暖说自己能不能做暖暖的妈妈，暖暖却说自己眼里的曹阿姨只是曹阿姨。
李冬阳的同事老刘来学校说出了邱通达获得表彰的实情。原来邱通达是和小孩子打架才落的水。邱炳文因此受到同学的嘲笑。
邱通达来学校给邱炳文和暖暖送饭。邱炳文倒掉了送来的饭，邱通达痛打邱炳文一顿。李冬阳和曹英回派出所时，曹英告诉李冬阳自己将要调走。