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1980年知青返城, 深怕耽误丈夫大好前程的汪碧云主动办好了离婚手续，如愿地送走了自己的爱人，之后意外发生车祸。焦急折返的李冬阳得知消息赶到医院，却必须要赶在从未见面的岳父出现之前带着女儿李暖暖离开，因此未能见到汪碧云最后一面。憨厚的冬阳回城后被无赖邱通达骗光了钱，加之母亲对于他婚姻的不谅解，暖暖的先天性心脏病，都让冬阳心力交瘁。此后，同样为人父的通达还有良心，为冬阳介绍了工作，护士江碧云对暖暖悉心照料，帮助冬阳渡过了难关。暖暖渐渐长大，她将江碧云当成了自己的母亲，冬阳不忍心告诉她真相，江碧云和他一起帮暖暖守护这个美丽的谎言。但幸运生还的汪碧云的出现，以及暖暖生父的真相被揭开，冬阳面临新的抉择。暖暖在网上发表小说讲述父亲的故事，好人李冬阳感动了社会。
汪碧云来精神疗养院找李冬阳，为自己和孙允儒对李冬阳感到愧疚。黄晓雯转告李冬阳，江碧云希望他把周于安救出来。李冬阳回到家，暖暖问江碧云去向。李冬阳没有告诉她。李冬阳进屋向赵妈哭诉。
汪碧云去和孙允儒见面。汪碧云说要和李冬阳算二十年的新仇旧账。李冬阳此时也来到。俩人旁观记者对孙允儒的专访。孙允儒当着记者的面把他们三人的过去说了出来，并说要养李冬阳的女儿。汪碧云说孙允儒是李冬阳女儿的生父。李冬阳和汪碧云走后，孙允儒决定对周于安撤诉。
暖暖在学校门口被记者围堵，得知了自己的身世后大为伤心。江碧云出院没见到儿子来接她。李冬阳告诉于安出了看守所后就走了，并把周于安的话转告给了江碧云。暖暖告诉李冬阳和赵玉兰，自己将去看孙允汝。众人反对。但李暖暖告诉大家不必为他担心。
暖暖见到了孙允儒。但孙允儒认为暖暖是过去争夺财产。暖暖跑到汪碧云住处，提出如果汪碧云给李冬阳一笔养老钱自己就跟他们走。