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1980年知青返城, 深怕耽误丈夫大好前程的汪碧云主动办好了离婚手续，如愿地送走了自己的爱人，之后意外发生车祸。焦急折返的李冬阳得知消息赶到医院，却必须要赶在从未见面的岳父出现之前带着女儿李暖暖离开，因此未能见到汪碧云最后一面。憨厚的冬阳回城后被无赖邱通达骗光了钱，加之母亲对于他婚姻的不谅解，暖暖的先天性心脏病，都让冬阳心力交瘁。此后，同样为人父的通达还有良心，为冬阳介绍了工作，护士江碧云对暖暖悉心照料，帮助冬阳渡过了难关。暖暖渐渐长大，她将江碧云当成了自己的母亲，冬阳不忍心告诉她真相，江碧云和他一起帮暖暖守护这个美丽的谎言。但幸运生还的汪碧云的出现，以及暖暖生父的真相被揭开，冬阳面临新的抉择。暖暖在网上发表小说讲述父亲的故事，好人李冬阳感动了社会。
李冬阳来接江碧云下班，向江碧云坦白自己喜欢她，并请江碧云下周末去她家。邱通达劝李冬阳快刀斩乱麻，和得了抑郁症的江碧云断了来往。但李冬阳对此置之不理。赵妈也责怪李冬阳，不许江碧云第二天到他们家。
第二天，江碧云来到李家。赵玉兰故意让江碧云洗衣扫地，还把曹英的事说给江碧云听。江碧云一句无意的话刺激到了赵玉兰。李冬阳把自己曾经是孤儿的身世告诉给了江碧云。俩人的未来让江碧云很担心。
车间主任告诉李冬阳汪副厂长找他有事。汪副厂长说将要把李冬阳提拔为车间主任，并说邱通达长期倒卖工厂煤炭，将要把他开除。
邱通达约李冬阳吃饭。邱通达仍旧做着升任车间主任的美梦。李冬阳把将要开除邱通达的消息告诉了邱通达。柯美月上门闹事。赵玉兰也逼李冬阳去做车间主任。暖暖把奶奶说的家里的情况告诉给了李冬阳。李冬阳到村外散心时，邱通达跑来告诉李冬阳赵玉兰开了粥铺。