共58集
平定了七国之乱,汉景帝(焦晃 饰)着手解决王国问题,削藩以加强中央集权。治国有方的汉景帝沿用了黄老的无为而治,然而刚刚稳定的西汉王朝面对强大的匈奴入侵,不得不忍辱负重,通过和亲来维持边境安全。景帝去世后,年少的汉武帝刘彻在其有心计的母后王氏的精心策划和拉拢众人下被推上皇 位。汉武帝一登基就展现出与以往君王不同的气魄和才智,广开言路,寻觅贤臣,实行改革。在其父文景之治奠定的基础下,汉武帝(陈宝国 饰)不断拓展着西汉的基业,在挫折和困难中展现着不断成长的帝王气魄,并且在皇后卫子夫(林静 饰)之弟卫青(陆剑民 饰)的帮助下对匈奴数十年讨伐赶出中原,一扫以往的民族耻辱。在刘彻的铁腕统治下,西汉达到了一个前所未有的盛世。
长公主陪同梁王向景帝负荆请罪。 刘彻被正式册立为皇太子,卫绾向刘彻传授儒学。 废太子刘荣被召到京师,关押于廷尉署。郅都奉景帝命其问罪。 窦婴派人送笔帛给刘荣,让刘荣给窦太后写信,被廷尉发现。 郅都将信报知景帝,景帝责其向外漏风。王美人截住郅都,取走书信。 刘荣在关押中自杀。窦太后知情后大怒伤心,责令景帝对郅都革职查办。 景帝调任郅都为雁门太守。 太后对太傅卫绾只教授太子刘彘儒学不满,指派黄老学之士汲黯任太子洗马,教授太子学习老子。汲黯到任,太子缺席。汲黯杖责刘彘。