八十年代初,盛产黄金的阿勒泰成了各淘金者的乐园。黄金国家收购价与市场价之间的巨大差价,致使追逐暴利的不法歹徒走私活动十分猖獗。阿勒泰警方成立了以杜乃武为队长的黄金缉私队,深入阿勒泰采金区打击犯罪分子。缉私队员在山口埋伏一夜后,抓住了马鸣等私藏黄金出矿的走私者,马鸣声称自己愿带缉私队员去抓走私头目董老大,途中却趁机溜走。队员们来到后山,发现董老大已死,从几名小帮派的金老大那里得知,最近有一批马队四处打劫黄金,缉私队员们决定布下罗网。
无独有偶,缉私队这边刚刚确定了严进社的身份,市刑警队的同志在值勤时从几名杀手手中救下了一名叫索玉贵的男子,但索玉贵因伤势过重随即死去。公安人员几经调查,发现索玉贵居然就是谋杀严进社的凶手,起因是谋财害命。谁谋杀了索玉贵,凶手和贺麻子一伙是否存在着什么必然的联系,此刻的贺麻子又在哪里,他和陈思明之间又达成了什么样的协议......缉私队又开始了新的搜捕。