共25集
这是一个发生在中国清朝末年的江南小镇上,由容家大太太和佃农秀禾为代表的传统女性,以自身的经历反抗封建婚姻制度而演绎的有关觉悟与抗争的动人故事。大妈由于不能生育,被年轻的大伯冷落在乡下的桔园。当大妈知道自己的丈夫在城里同一个交际花嫣红打得火热时,大妈决定为自己的命运作点什么。于是,秀禾出现了,这个佃农的女儿由于同大妈的青年时代长得出奇地相像被大妈一眼相中。它决定把秀禾娶进容家,如果她还能为容家生个孩子,那么她将大伯永远留在自己身边就再也不是梦想了……堂弟耀辉替代大伯充当了婚礼的新郎!然而就在掀开盖头的一刹那,耀辉爱上了秀禾。从此,一切事情都遵循着一条足以令大妈绝望的途径发展着。每一个人都在痛苦的两难中抉择,秀禾爱大妈,却不愿陷入大妈为自己安排的没有爱情的生活!耀辉爱秀禾,却没有勇气颠覆形同父亲的大哥新获得的爱情,更没有勇气同善解人意的、一直爱着自己的未婚妻娴雅分手!这一系列的人物命运将戏剧推向最终的高潮。娴雅双目失明;秀禾怀孕了,却不幸流产;而嫣红肚中的“容氏后代”却有着令人心惊的秘密……大妈终于觉悟了,她痛下决心帮助秀禾,选择自己追求的幸福,不再为传统礼教做殉道者。
秀禾不经意读到一本新文艺小说引发了一场家庭冲突,同时也改变了三个女人之间的关系…… 大妈向秀禾坦露了心扉,秀禾发现她一生都在爱着老爷,她要用秀禾把自己的丈夫从城里的太太身边夺回来,她让秀禾明白,这是老天的安排。 秀禾的善良与聪慧渐渐改变着宛晴对她的态度,两人的关系开始出现了良好的转机。 在城里,老爷和二太太嫣红的关系变得愈发紧张,他仍未原谅嫣红制造的假怀孕的诡计。 为了进一步了解自己未见面的三太太,容老爷命令弟弟容耀辉回乡下拍一些老家的近况,大太太意识到老爷实际想看的是秀禾的容貌,她看见了希望…… 由于不能怀孕而几近绝望的嫣红在马场碰到了容氏公司的职员大伟,这个痴情的青年已经爱上了她很长时间,他对她和自己老板的关系的深刻分析让她吃惊。她不得不全新打量这个看不似为事不恭的青年以及自己…… 秀禾的善良使宛晴进一步体谅了大妈的痛苦与不幸……