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老田到老夏家准备和他们喝一杯，老夏说妻子正在为建国的事情而担忧，这时机不对啊。老田赶紧告诉他们一个好消息，邓小平同志发话了，建国的政审问题解决了。老夏和妻子都很高兴，直呼建国遇到贵人了。建国在打石场从广播里听到消息，他被北大录取了，他的录取通知书来了。建国不敢相信，旁边的人都喊他要他赶紧去拿，建国这才反应过来。建国拿到了录取通知书，很兴奋地冲到山顶上对着山谷大喊，他简直难以置信，他太高兴了。他对邓小平和祖国充满了感激，暗暗许下自己一定好好报答他们。
田源在出走四天后也回来了，他看上去好像恢复了平时的自信。全国录取已经结束了，大州觉得他和田源都没有什么希望了，大州还问他今年还报名吗？正聊着就有人告诉他招生办给他到了电话，田源赶紧兴冲冲地冲过去。田源的高考试卷几经周转改成了高分，他终于被录取了，田源激动地握住了主任的手。但是当他打开通知书的时候发现不是自己之前报的北大历史系，而是师专录取了他。田源问主任，主任跟他解释北大这样的学校招生名额早就满了，所以他能上师专已经很不错了。田源撕掉了录取通知书，说这个大学他不上了。
建国回到家，他把通知书给家人看，家人都很激动。从母亲口中他知道了田源的事情，老夏要他去看看田志远，安慰安慰他和曹慧，还要好好感谢老田，老田为了他的事情出了很多力。建国便带着燕子去看老田和曹慧，从建国口里他们大概知道了田源的事情，曹慧和田志远意见不一样，两人言语上起了争执，气氛一下子冷了下来。燕子和建国见势便离开了，老田举起手来要打曹慧，但是忍了忍还是没有下手摔门而去。
学校开学了，很多新生都满怀希望地走进了大学，这是恢复高考后的第一届学生。在开学典礼上，经济学教授陈岱孙教授给新生致辞，他要学生们荡漾在知识的海洋里好好学习将来为祖国做贡献。接下来就是新生上台发言，这其中有已经是两个孩子的父亲，也有很小的小年轻，有下放的知青，还有一对夫妻。轮到建国的时候，他简单地介绍了自己，他希望自己能和在座的每位同学成为朋友。