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经过一番激烈的党内斗争，以江青为首的四人帮终于被粉碎了，全国上下都笼罩在喜庆的气氛中。然而农民问题却没有得到根本解决，广大的农民生活还是十分贫苦，吃不饱穿不暖，物资极其匮乏。刘金锁自感责任重大，然而自己却没有做出什么成绩，连农民们的温饱问题都没有办法解决，他觉得自己特别对不起农民。经过一番激烈的思想斗争，刘金锁毅然辞去自己职务，踏上了开往广州的火车。
在广州，失意的刘金锁遇见了之前的热血青年田源。田源空有一身抱负却因为党内斗争而只能告别建国燕子等一众好友，来到广州躲避政治迫害。两人一见如故，谈起理想，谈起中国的未来，在迷茫和赤诚的爱国之心下建立了深厚的友谊。然后，刘金锁和田源又遇到了另外一个志同道合的女战友。女战友名叫吴怡茹，是一名上海女知青。吴怡茹看似一个弱女子，但是却十分有想法有魄力，当下三人决定一起行动。
这三个人都是上了清扫名单的，随时都有可能被抓回去遭到迫害。党内斗争虽然结束，但是作恶分子势力强大帮手太多一时还没有完全清除。经过一番商量，吴怡茹提议趁着晚上人多混杂的时候三人跟着大部分的人群一起逃出去，他们管这叫做“扑网”。吴怡茹的提议得到了两人的赞同，三人开始等着晚上行动。但是事情进展得并不像想象中的那么顺利，中央的反动份子派出了很多人来追捕这三个人，尽管事先做了详密的计划，最后还是只有吴怡茹一人逃了出去，其余的两个人不幸被捕。
过了一段时间，“四人帮”被粉碎的消息公布了，那时已经到了1967年10月21日。这一天，北京群众集会庆祝，一派祥和繁荣景象，似乎“四人帮”给中国带来的阴霾终于散去了。王秘书特地给邓小平一家送来了螃蟹。邓小平一家一边吃着螃蟹一边谈论起国家大事来。王秘书试探着向邓小平透露了现在外面都在讨论是否撤销之前强加在他身上的罪名，让他重新出来组织工作。邓小平却说，这一切都要听从中央的安排，自己无条件服从党组织。