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姚木兰是姚思安 ( 陈宝国 饰)的掌上明珠,十岁跟随家人走难时意外失散,被曾家所救。这份恩情待到木兰长大,没想到会以另一种方法来偿还。曾家大少爷平亚一直体弱多病,眼看即将失救,曾家太太(潘虹 饰)便想借婚事冲喜。本以为平亚青梅竹马的恋人曼妮无法赶到,于是半威胁半恳求姚家 让木兰出嫁。然而曼妮的及时出现,救木兰于燃眉之急。曾家让三个儿子同时成婚以救平压性命。于是同一天,襟亚迎娶财阀之女牛素云(胡可 饰),荪亚迎娶姚家二小姐莫愁。但是莫愁因为与荪亚闹了小别扭而逃婚,无奈与重压之下,木兰代妹出嫁。 荪亚一直都惧怕木兰的才华与淡定,婚后以对木兰冷淡来成全自己的懦弱。对家里生意漠不关心,还与女画家曹丽华偷情同居生下儿子。木兰都以道家的无为而治承受一切,仍然对公婆关心有礼,对荪亚照顾有加。 三兄弟同时成婚没能留住平亚的命,曼妮也开始了守情的一生,幸有木兰作伴,聊解安慰。牛家横行霸道,牛家二公子却与莫愁相爱。从此惹出多少是非。木兰仍以淡薄之风接受命运的给予。
虽然曹丽华住进了曾家,但她和荪亚之间还算相安无事倒是曾母处处看她不顺眼木兰夹在中间真是左右为难而姚家自迪非回来后生活中更多了几分儿女情事先是红玉因为迪非帮助一个外国女招待的事而醋海扬波接着又是牛怀玉苦追莫愁不果而把立夫当作了情敌对于牛怀玉这样的无理取闹莫愁的心里既说不上恼怒也说不上欢喜。